Sepsa ili septikemija je sindrom sistemskog upalnog odgovora na ozbiljnu infekciju, karakteriziran lezijom vaskularnog endotela. Ovaj odgovor nastaje u prisutnosti mikroorganizama koji uzrokuju oštećenje endotela. Povišena temperatura ili hipotermija, promjene brzine disanja, osip i hladnoća karakteriziraju sepsu. Ova reakcija uzrokuje nekontrolirane upale u tijelu koje mogu dovesti do smrti.
Pacijentima se dijagnosticira sepsa kada pokazuju kliničke znakove infekcije ili sustavne upale; Sepsa se ne dijagnosticira na temelju mjesta infekcije ili naziva uzročnika mikroba. Liječnici se oslanjaju na popis znakova i simptoma kako bi postavili dijagnozu sepse, kao što su nepravilnosti u tjelesnoj temperaturi, otkucajima srca, brzini disanja i broju bijelih krvnih stanica. Sepsa se može dijagnosticirati kod 72-godišnjaka s upalom pluća, vrućicom i povišenim brojem bijelih krvnih zrnaca, kao i kod tromjesečne bebe s upalom slijepog crijeva, niskom tjelesnom temperaturom i malim brojem bijelih krvnih zrnaca..
Sepsa ili septikemija ozbiljna je bolest. Pojavljuje se kada tijelo ima neodoljiv imunološki odgovor na bakterijsku infekciju. Kemikalije puštene u krv za borbu protiv infekcije pokreću široko rasprostranjenu upalu, što dovodi do stvaranja krvnih ugrušaka i curenja krvnih žila. To uzrokuje loš protok krvi, što organima oduzima hranjive sastojke i kisik. U najtežim slučajevima jedan ili više organa mogu otkazati. U najgorem slučaju, niski krvni tlak i srce slabe, što dovodi do septičnog šoka
Neonatalna sepsa je infekcija koju mogu patiti bebe mlađe od 90 dana. To je najčešći uzrok smrtnosti dojenčadi u zemljama u razvoju, a vjerojatnije će je patiti muškarci nego djevojčice. Može se razlikovati novorođenačka sepsa s ranim početkom (nastala u prvom tjednu života) i novorođenačka sepsa s kasnim početkom (koja se javlja između 7 i 90 dana života).
Na temelju najnovijih dostignuća u nanotehnologiji i mikrofluidici, skupina znanstvenika razvila je uređaj sposoban za brzo uklanjanje patogena iz krvi oboljelih od sepse. Važno je da je ova bolest opasna po život, jer olakšava širenje infekcija kroz krvotok.
