Ozbiljnost izražava nedostatak radosti kod jedne osobe, a s druge strane odgovoran odnos prema nečemu. Ozbiljnost je često povezana s krutim i nefleksibilnim načinom govora ili lica. Tko se ozbiljno ponaša, ponaša se formalno i drži određenu distancu od drugih ljudi.
Kažemo da je netko ozbiljan kad ne pokazuje normalno zadovoljstvo. Ozbiljnost se obično vidi u gestikulaciji lica, tonu glasa i stilu pojedinca. Ozbiljno ponašanje može biti posljedica niskog vitalnog optimizma, sramežljivosti ili je možda svojstvo uzrokovano privremenom situacijom. Ova osobina ličnosti tipična je za suzdržane ljude, rijetke ekstroverte ili sklone pesimizmu u bilo kojem obliku (tuga, melankolija, nostalgija, gorčina, itd.).
Ozbiljnost kao stav osobne odgovornosti očituje se u odnosu na svakodnevne obveze. Ako netko drži svoje obveze, točan je, ne opravdava se i iskren je, kaže se da je ozbiljna osoba. Njihova se ozbiljnost društveno smatra vrlinom i stoga se ove vrste pojedinaca cijene prilikom izvršavanja zadataka na poslu ili u bilo kojem drugom polju.
Uobičajeno je da je ozbiljnost uvjet u određenim kontekstima. Od sudionika poslovnog sastanka očekuje se ozbiljno djelovanje i izražavanje. S druge strane, na obiteljskom okupljanju ozbiljnost se često odvaja jer je to neformalno i brižno okruženje.
Također je moguće ozbiljnost povezati s profesionalnošću. Gradonačelnik grada mora ozbiljno raditi na rješavanju problema stanovništva: to jest, ne može djelovati improvizirano ili ishitreno.
Ozbiljnost je, s druge strane, povezana s ozbiljnošću ili važnošću stvari. Ako kažete da se osoba bori s ozbiljnom bolešću, bit ćete upućeni na ovaj poremećaj, zdravlje je ozbiljno.
Reći da netko ili nešto nije ozbiljno znači da se to negativno vrednuje, da ne ulijeva povjerenje i da generira malo vjerodostojnosti.
Postoji mnogo načina da budete manje ozbiljni. Vjerojatno je glavna proturječnost između rečenog i učinjenog. Lažni ljudi, licemjeri ili oni koji se lako predomisle klasificirani su kao ne baš ozbiljni. Na vrlo sličan način, ako projekt nema dovoljnu osnovu, može se i na taj način razmotriti.
