Amorfni silicij otkriven je 1823. godine kada je švedski kemičar Jons Jakob Berzelius reagirao silicijev tetrafluorid s rastopljenim kalijem, dobivajući silicij kao konačni rezultat. Bilo je to 1854. godine kada je Sainte-Claire Deville pripremio kristalni silicij. Iako je ovo drugi najrasprostranjeniji element u zemljinoj kori, nije slobodan u okolišu, već se uglavnom nalazi u obliku silikata i silicijevog dioksida (SiO2).
Ovaj je metaloidni kemijski element čiji je atomski broj 14 i nalazi se u skupini 14 periodnog sustava čiji je simbol Si. To se koristi za pripremu silikona, u legurama, u industriji tehničke keramike, jer ima poluprovodnički materijal koji je vrlo bogat, ima poseban interes u elektroničkoj i mikroelektronskoj industriji gdje se koristi kao osnovni materijal u proizvodnji oblatni ili čipova koji se mogu implantirati u tranzistore, solarne ćelije i širok spektar elektroničkih sklopova.
Neke od važnih namjena silicija su:
- Kao vatrostalni materijal: koristi se u emajliranom staklu i keramici.
- Kao gnojivo: u obliku primarnog minerala bogatog silicijem, za poljoprivredu.
- Kao funkcionalni legirajući element.
- Za proizvodnju prozorskog i izolacijskog stakla.
- Silicijev karbid jedan je od najvažnijih abraziva.
- Koristi se u laserima za dobivanje svjetlosti s valnom duljinom od 456 nm.
- Silikon se koristi u medicini, za implantate u dojkama i kontaktne leće.
Silicij je jedna od glavnih komponenata aerolita, klase meteoroida. Mjereno težinom, predstavlja više od četvrtine zemljine kore i čiji je element drugi po zastupljenosti nakon kisika. To čini 27,72% čvrste kore zemlje, dok kisik čini 46,6%, a element koji slijedi nakon silicija je aluminij koji čini 8,13%.
Silicij ima talište 1,411 ° C, relativnu gustoću 2,33 (g / ml) i vrelište 2,355 ° C. Njegova atomska masa je 28,086 u (jedinica atomske mase).
