Znanje o idejama sofista uglavnom dolazi od Platona, a u velikoj je mjeri i zbog pogrdnoga sadržaja tog imena. Sofisti su bili mislioci koji su živjeli u staroj Grčkoj od sredine 5. stoljeća do početka 4. stoljeća pr.
Najstariji sofist bio je Protagora iz Abdere. Prvi je sebe nazvao sofistom ili učiteljem mudrosti. Njegova se disciplina temeljila na principu relativizma koji sve upućuje na ljudsku mjeru. Stvari poima samo kao pojave koje čovjek opaža; na taj je način prisilio prepoznati apstraktni karakter prvih elemenata geometrije, jer se to odnosi samo na idealne figure.
Sofizam predstavlja kraj takozvanog kozmološkog razdoblja, u kojem se briga oko znanja usredotočuje na prirodu i početak antropološkog razdoblja, usredotočenog na čovjeka. Cilj sofista bio je osposobiti mlade ljude koje su smatrali potrebnima da se posvete politici.
Sofizam se također razlikovao od grčke filozofije po svojoj metodi, jer iako drevna filozofija nije isključila empirijsko promatranje, on je u pravilu bio deduktivni, što znači da je kad je mudrac imao opće konstitutivno načelo svijeta, morao objasniti pojave beton. Iako su sofisti pokušavali prikupiti velik broj promatranja određenih činjenica kako bi izvukli zaključke, kako teorijske tako i praktične, koji su njihova empirijska induktivna metoda.
Se puede decir sin lugar a dudas que la noción de sofista estaba cambiando con el tiempo. Inicialmente, el sofista se dedicó a la enseñanza y la instrucción: Sin embargo, desde las posiciones de Platón, Sócrates y otros sabios, comenzaron a asociar el engaño sofístico. Por lo tanto, uno puede tomar la definición de sofista como alguien que, usando sofisterías y falacias, engaña a las personas y obtiene un ingreso de su habilidad para confundir al otro a través de sus argumentos.
