Sotavento dolazi od latinskih korijena, koji se sastoji od "subtus" što znači "ispod" i "ventus" što znači "vjetar". Prema kraljevskoj akademiji, riječ lee koristi se u pomorskim područjima da bi se označila područje ili suprotni dio gdje viđenje dolazi s određenog mjesta. Tako možemo reći da je zavjetrina riječ koja se odnosi na sektor suprotan onom iz kojeg potječe vjetar; Sa svoje strane, antonino de sotavento, vjetar je, što je smjer u kojem se vjetar kreće.
Ova dva pojma zavjetrina i privjetrina koriste se u pomorskom kontekstu za označavanje sektora ili mjesta u kojima se vjetar kreće i koji se projiciraju na čamcima; ali se koriste i u drugim područjima kao što su lov i od velike su važnosti u klimatologiji, geomorfologiji i fizičkoj geografiji, također s istim značenjem koje su prethodno bile izložene, tj. za one koji plove, oni upućuju na zavjetrinu na suprotni dio odakle vjetar ulazi u brod ili plovilo.
Iako se u onim zemljama u kojima se ističu stalni ili planetarni vjetrovi, poput takozvanih pasatnih ili zapadnih vjetrova, zavjetrina i vjetrovi vrlo često koriste u toponimiji (disciplini koja je odgovorna za etimološko proučavanje vlastitih imena mjesta) na skali. lokalni ili regionalni. Činjenica koja se događa s regijom smještenom u Venezueli, zvanom Barlovento.
S druge strane, skupina otoka koji se nalaze na Malim Antilima, uz obalu Venezuele, nazivaju se zavjetrinskim otocima. Sotavento se također dodjeljuje skupini otoka koji se nalaze na Zelenortskim otocima; ili na otoke, grebene i pješčane obale smještene na Havajima, između ostalog.
