Samoubojstvo je čin kojim pojedinac odlučuje namjerno okončati svoj život. Uzroka koji motiviraju takvo djelovanje može biti mnogo, no najčešći mogu biti: očaj (vođen patnjom od ozbiljne tjelesne bolesti), mentalni poremećaji (depresija, bipolarnost, shizofrenija itd.); alkoholizma ili zlouporabe određenih supstanci.
Na isti način postoje i drugi čimbenici koji mogu utjecati na takvu odluku, to mogu biti financijski ili osobni problemi. Općenito, ljudi koji se odluče ubiti to čine jer su umorni od suočavanja sa situacijom koju im je bilo nemoguće kontrolirati. Prema studijama, muškarci češće počinju samoubojstvo od žena; dok su žene sklonije pokušaju samoubojstva.
Ovaj univerzalni ljudski postupak prisutan je u svim vremenima čovječanstva i ponekad je bio proganjan i osuđivan, dok se u drugim tolerirao. Tamo gdje su različite civilizacije morale zadržati izuzetno promjenjive stavove koji se temelje na njihovim filozofskim, vjerskim i intelektualnim idejama.
Vrijednost koji je dao takvu akciju tijekom povijesti bio je varijabla:
Već se u biblijskim tekstovima spominje ova činjenica, kao što je to slučaj s Judom, koji je nakon saznanja da je izdao Isusa odlučio oduzeti mu život, objesivši se.
Maje su se sa svoje strane divili i častili Ixtaba, koji je bio božica samoubojstva, a zauzvrat je bila supruga boga smrti. Prema običajima Maja, samoubojstvo je predstavljalo krajnje častan način umiranja.
U japanskoj civilizaciji samoubojstvo je izravno povezano s poštivanjem običaja. Obično se sastojalo od samonametnute sankcije zbog činjenice da je počinio krivnju, a koju je društvo smatralo.
Dolaskom kršćanstva samoubojstvo se smatra djelom koji ide protiv Boga i stoga se smatra grijehom ili uvredom prema Njemu.
Prema sociologu Emileu Durkheimu, postoje tri vrste samoubojstva:
Egoistični samoubojstvo: ova vrsta samoubojstva je uzrokovana nedostatkom odobrenju ili prihvatu u skupini, malo vjere, razvod, udovištva, potrebama, itd
Altruistična samoubojstvo: to je onaj koji se suprotstavlja sebičan. U ovom slučaju samoubojstvo proizlazi iz snažne privrženosti ili simpatije prema ideologijama skupine, bilo političke ili vjerske. Osjećaj koji pokreće takvo djelovanje je strast, to je snaga davanja života za stvar.
Neutemeljena samoubojstvo: Ova akcija obično nastaju tijekom krize ekstremne gospodarskih i socijalnih čimbenika koji dolaze preobraziti stil života osobe. Potiče se samoubojstvo zbog frustracija, gubitka voljenih itd.
