"Prenaseljenošću" se naziva pretjerani porast prosječnog broja stanovnika određene regije, što rezultira smanjenjem kvalitete života, sukobima ili štetom po okoliš. Normalno je da se njegova uporaba odnosi na ljudski odnos s okolišem, ali uključene su i one drugih vrsta. U odnosu na protekle godine, nedavne studije otkrile su da se svjetska populacija znatno povećala, budući da je medicinski napredak smanjio stope smrtnosti i u djetinjstvu i u odrasloj dobi te se izjednačio s natalitetom, generirajući stopa zamjene.
Prema stručnjacima na tom području, prenatrpanost može imati mnogo uzroka; Općenito se objašnjava tvrdnjom da su unutar biotopa (područje sa svojstvima potrebnim za održavanje zdrave zajednice) granice održivosti premašene, odnosno ne mogu pružiti potrebne elemente za preživljavanje. Drugim riječima, područje ima postavljenu brojku koliko bića može smjestiti i održavati; Ako se ta granica prekorači, stanovništvu je najvjerojatnije opasnost od izumiranja.
U slučaju ljudi, prenaseljenost nastaje kad smrtnost i natalitet nisu na razini. Prethodnih godina stope smrtnosti bile su vrlo visoke, zbog nesigurnih životnih uvjeta; međutim, nakon završetka Drugog svjetskog rata dogodio se Baby Boom, masovni val rađanja, koji je počeo definirati život u drugoj polovici 20. stoljeća. Nakon ove pojave, stope nataliteta, svjetska razina, znatno su se smanjile, usporedivo sa smrtnošću (stopa zamjene). Unatoč toj ravnoteži, postoje neke zemlje u kojima je stanovništvo veće od njezinog kapaciteta, poput Kine ili dijelova subsaharske Afrike.
