Riječ prešutno koristi se za definiranje nečega što nije izraženo, ali se razumije. Prema svojoj etimologiji, ova riječ dolazi od latinskog "tacitus" što znači "tih" ili "tih". Stoga se njegov koncept odnosi na sve što je implicitno, odnosno ono što se zna percipira se, bez potrebe da se imenuje. Na području gramatike prešutni je subjekt prisutan u rečenici bez potrebe da se to spominje. Na primjer "odlaze na plažu", u ovoj je rečenici prešutni subjekt: "oni", u rečenici je nepoznato tko su oni koji odlaze na plažu, međutim od glagola potječe zamjenica s kojom su povezani. Važno je pojasniti da subjekt nije uvijek neodređen, oni se također mogu pozivati na sebe, odnosno "ja", na primjer "trčao sam jučer u parku".
S druge strane, postoji prešutno ili implicitno znanje, koje je stvorio filozof i znanstvenik Michael Polanyi, a odnosi se na svo učenje stečeno osobnim iskustvima, intuicijom, vlastito gledište, odnosno svi subjektivni elementi koje je teško izraziti, ali koji su unutar svakog čovjeka. Polanyi je bio snažan kritičar apsolutne objektivnosti, smatrao je da se kroz subjektivno znanje može doći do potvrde stvarnosti. Da bi osoba razumjela i naučila neku situaciju, prvo je mora iskusiti. Na primjer, vožnja biciklom smatra se prešutnim znanjem. Netko će vam reći kako to učiniti, no to neće biti dovoljno, da biste to učinili prvi put, bit će to iskustvo koje će vam pomoći da naučite voziti bicikl.
