Pojam tabu označava ponašanje koje se s moralne točke gledišta promatra kao nešto neprihvatljivo za društvo, ljudsku skupinu ili bilo koju religiju. U nekim regijama svijeta tabui su navodno čudne radnje, stvari, pa čak i ljudi koje čak može zakonski zabraniti, neki od elemenata koji mogu imati neke karakteristike koje se smatraju tabuima, uključuju vjerski, ekonomski, politički, društveni sadržaj ili kulturno, općenito gledano na taj način iz neopravdanog razloga koji se temelji na predrasudama. Sa svoje strane moćKršenje tabua smatra se ozbiljnim prekršajem za one društvene skupine koje su ga nametnule. Neki tabui, kao što je gore spomenuto, smatraju se kaznenim djelima kažnjivim, u ovom kontekstu tabui su izravna prethodnica zakona.
Tabui se uglavnom nameću onome što se smatra neprirodnim. S druge strane, osoba koja prekrši tabu počinila bi krivicu i stoga se kažnjava, što može biti s pravnog stajališta ako je slučaj kršenje zakona ili sa socijalnog stajališta, u kojem slučaju se može uputiti na referencu na diskriminaciju, javnu osudu, između ostalog. Većina tabua uglavnom nastaje kao rezultat kulturne tradicije, no postoje i oni koji se razvijaju iz dominantnih političkih interesa.
Tabui mogu biti raznih vrsta, među najpopularnijima su oni koji se odnose na zabranu spominjanja određenih riječi ili fraza. Važna je činjenica činjenica da se kineska kultura smatra onom koja je u velikoj mjeri bila zadužena za promicanje i razvoj ove vrste jezičnih ograničenja, poput imenovanja određenih careva, predaka ili božanstava.
Kao i kod svega što ima veze s društvom i etičkim sustavima vrijednosti kojima se općenito upravlja grupom ili zajednicom, prakse koje se smatraju tabuima obično se kao takve umjetno uspostavljaju zahvaljujući raznim skupovima normi, vrijednosti ili ponašanja koja se s moralnog gledišta smatraju opasnim, neprimjerenim i neprikladnim.
