Riječ tafiofobija potječe od grčke tvorbe između "tafo" što znači "grob", plus unos "phobos" što znači "strah". Tafiofobija je također poznata i kao tapfobija, tapefobija ili tafefobija mogu se definirati kao onaj iracionalni i bolesni strah da će biti pokopani živi ili groblja; Drugim riječima, to je nenormalan osjećaj straha da će me netko pogrešno pokopati. U mnogim prilikama taj strah može kod pojedinca osjetiti užas ili strah zbog sprovoda, pokopa, nadgrobnih spomenika, grobova i svega što je povezano sa pokopom, a da nije umro.
Tijekom povijesti bilo je brojnih slučajeva ljudi koji su slučajno živi pokopani, to je bilo vrijeme kada je tafiofobija imala određeni procvat i u raznim su se zemljama pričale priče ili urbane legende o slučajevima ljudi koji su kasnije Iz godina pokopavanja bilo je naznaka da su oživjeli nakon što su pokopani i pokušavali su izaći iz lijesa grebanjem. Dakle, proglašava se da prije takozvane moderne medicine ta fobija nije bila u potpunosti iracionalna.
Od tih brojnih slučajeva pogrebnog ukopa sagrađeni su posebni lijesovi s različitim mjerama predostrožnosti da se to ne dogodi, primjer za njih je da su počeli postavljati zvona koja su se mogla dotaknuti iz unutrašnjosti lijesa kroz uže ili lanac u slučaju da osoba zapravo nije bila mrtva i mogla bi se spasiti.
Sa svoje strane, drugi su lijesovi imali staklene ploče koje su se mogle razbiti, neke s mogućnošću postavljanja zastave ili su čak imale ključ za otvaranje lijesa iznutra ako je bilo potrebno.
