Strah je vrlo neugodna senzacija i vrlo primarna emocija koja se kod životinje ili osobe javlja prirodno, spontano, prije minimalne percepcije opasnosti ili štete.
Postoji fizički mehanizam koji oslobađa strah i on se nalazi u našem mozgu, u gmazovima. U međuvremenu, mozak amigdala kontrolira emocije i njihovo mjesto. Kad opazi strah, proizvede odgovor koji može biti bijeg, paralizacija ili suočavanje s njim. Slično tome, strah proizvodi neposredne fizičke manifestacije, poput: povećanja krvnog tlaka, povećanja glukoze u krvi, srce intenzivnije pumpa i, između ostalog, povećava oči.
Budući da je primarna emocija, može se reći da je strah dio adaptivne sheme ljudi i životinja, jer predstavlja mehanizam preživljavanja i obrane. Zahvaljujući strahu, osoba može brzo odgovoriti na nepovoljnu situaciju.
Sva su ljudska bića u nekom trenutku svog života osjećala strah i to je da je to bolna emocija, uobičajeni instinkt, koji se događa kada se sprema određeni događaj koji želite izbjeći.
Na isti način, činjenica da smo svi u nekom trenutku osjetili strah također znači da mnoge situacije ili odluke pred nama izbjegavamo i ne uskačemo u njihovom donošenju jednostavno iz straha od posljedica koje mogu donijeti.
Kako se u Bibliji naziva strah od Boga, strahopoštovanje i poštovanje koje se, prema doktrinama poput kršćanstva i židovstva, moraju čuvati u Bogu. Nadalje, strah od Boga jedan je od darova Duha Svetoga koji nas pokreće da prakticiramo dobro i skrećemo sa puta zla. U tom smislu postoje dvije vrste straha: sinovski i servilni. Filijski strah je onaj prema kojem se grijeh odbacuje jer se zna da je to prijestup protiv Boga, dok je servilni strah onaj prema kojem se grijeh izbjegava zbog straha od kazne koju za sobom povlači. Strah od Boga podrazumijeva strah koji smrtnici moraju imati od Stvoritelja, svemogućeg i vrhovnog suca, svjesni svoje sposobnosti da kazne i unište neposlušne.
Strah također može mutirati u oblik zabave. To je slučaj horor priča ili filmova istog žanra koji generiraju strah, ali u njima se može uživati jer ne predstavljaju određenu opasnost.
