Piagetova je teorija naziv za hipotezu o prirodi i razvoju ljudskog intelekta. To je prvi predložio psiholog rođen u Švicarskoj Jean Piaget, pa mu je naziv ovog pristupa u čast. Piaget je vjerovao da čovjekovo djetinjstvo igra važnu i aktivnu ulogu u razvoju inteligencije, te da dijete također stječe znanje radeći i aktivno istražujući. Prema ovoj teoriji, djeca prolaze kroz niz specifičnih faza koje su u skladu s njihovim intelektom i njihovom sposobnošću opažanja zrelih odnosa. Te se faze djetetova razvoja događaju ufiksni red kod sve djece, bez obzira na rasu, boju kože, regiju u kojoj žive itd.
Jean Piaget pionirski psiholog u provođenju sustavnih studija u vezi s kognitivnim razvojem. Njegov doprinos može uključivati teoriju o stupnju kognitivnog razvoja djeteta, vrlo detaljne opservacijske studije u vezi s kognicijom u novorođenčadi, kao i niz jednostavnih, ali unatoč tome vrlo domišljatih testova pomoću kojih su otkrivene razne kognitivne sposobnosti. Prije Piagetovih hipoteza, ideja koja se imala u području psihologije bila je činjenica da su djeca bila manje kompetentni mislioci u odnosu na odrasle.
Među njegovim najistaknutijim studijama nedvojbeno se najviše ističe njegova teorija motoričke senzorne inteligencije, koja predlaže prirodni i spontani razvoj praktične inteligencije u dojenčadi i koja će se oblikovati kroz različite koncepte kojima dijete ide stjecanje kroz različite predmete s kojima dolazi licem u lice i koji također ostaju stabilni i u prostoru i u vremenu u svom okruženju.
Iako će se razvoj motoričke senzorne inteligencije predstaviti u četiri uzastopne razine, prvo započinje u fazi laktacije koja traje do dvije godine. Tijekom ove faze provode se prvi utjecajni propisi i njihova vanjska fiksacija. Na drugoj se razini ili koja se naziva i preoperativnom, u kojoj se intuitivna inteligencija čini zvjezdanim, pojavljuje se između dvije i sedam godina i kako.
Treća faza, s druge strane, započinje od sedam do dvanaest godina. Prema Piagetu, tijekom ove se faze razvijaju konkretne intelektualne operacije, jer one razvijaju moralne, socijalne i logičke osjećaje kod pojedinca. Konačno, u četvrtoj fazi je razina formalnih operacija, koja započinje s dvanaest godina, u njoj se formira osobnost pojedinca i događa se njezino umetanje u afektivni i intelektualni svijet odraslih.
