To je polisemični koncept koji se može mijenjati ovisno o području proučavanja u kojem se primjenjuje; Isto tako, kaže se da je teritorij prostor koji pripada zajednici, vladinoj instituciji ili osobi. Kao što to može biti područje koje održava veliku važnost za određene zajednice, jer predstavlja kulturni ili sentimentalni identitet. U geografiji se riječ koristi za određivanje područja proučavanja (kao sinonim za pojmove poput reljefa i površine kopna), u kojem će se analizirati njegovo mjesto., populacija, vegetacija i druge karakteristike koje će otkriti sve njegove fizičke karakteristike. Unutar područja ekologije, teritorij je jednostavno prirodna površina zemljišta ili prirodni i kulturni krajolik.
Druge definicije nalažu da teritorij nije samo produžetak zemljišta, uzimaju se u obzir i različiti čimbenici, poput njegovih ljudskih stanovnika, pored ruralnih i urbanih područja koja posjeduje, odnosno on je prostorni sustav. Društvo više voli reći da je teritorij područje koje ga okuplja i služi kao osnova za interakciju između pojedinaca koji ga čine. Na sličan je način koncept teritorija zamišljen u politici, definirajući ga kao područje na kojem općenito stanovništvo organizirano živi.
Životinje sa svoje strane imaju prirodne instinkte koji im omogućuju obilježavanje i obranu područja u kojima su odlučili boraviti, u stanju koje se naziva teritorijalnost. Ptice i ribe najosnovniji su primjeri poimanja pojma. Oni ga daju na znanje putem fizičkih karakteristika različitih od onih koje se obično predstavljaju.
