Urea je bijeli, kristalni organski spoj formule CO (NH2) 2, poznat i kao karbamid, koji pripada kemijskoj obitelji alifatskih amida. Točka topljenja je 132,7 ° C, topljiv je u vodi (lako u vrućoj vodi) i u alkoholu te slabo topljiv u eteru.
Urea je glavni krajnji produkt metabolizma bjelančevina kod ljudi, proizvodi se isključivo u jetri kroz ciklički niz reakcija (ciklus uree) koji započinje u mitohondrijima, a nastavlja se u citoplazmi.
Ima niz svojstava koja pogoduju njegovom nastanku: to je mala, nenapunjena i u vodi topljiva molekula. Posljedično, može se lako difundirati kroz membrane i izlučiti mokraćom. Gotovo 50% njegove težine čini dušik, što ga čini vrlo učinkovitim prijenosnikom i izlučivačem dušika. Taj dušik dolazi od razgradnje tjelesnih stanica, ali, prije svega, od bjelančevina u hrani.
Njegovo povišenje u tijelu proizvod je poremećaja funkcije bubrega ili jetre, prehrambenih problema, dijabetesa i drugih. Urea je također prisutna u gljivičnim plijesnima, kao i u lišću i sjemenu mnogih mahunarki i žitarica.
Urea se dobiva iz amonijevog cijanata (Wöhlerova sinteza), koju je proveo kemičar Friedrich Wöhler 1828. Ova sinteza predstavljala je događaj u kemiji, jer je to bio prvi put da je čovjek uspio sintetizirati tvar u laboratoriju koja je, Do tada se vjerovalo da je jedini proizvod aktivnosti živih organizama.
Zbog visokog udjela dušika komercijalno proizvedena urea koristi se u proizvodnji poljoprivrednih gnojiva. Također se koristi kao sirovina u pripremi lijekova, kao stabilizator u nitroceluloznim eksplozivima i temeljna je komponenta sintetički pripremljenih smola.
Urea u reakciji s formaldehidom stvara polimere koji se nazivaju urea-formaldehidne plastične smole. Artikli izrađeni od ovih smola jaki su, prozirni i tvrdi, s dobrim električnim svojstvima.
Primarno se koriste kao ljepila za izradu iverice. Također za proizvodnju kemijskih proizvoda, građevinskih materijala, proizvoda za kućanstvo, kozmetike, boja, proizvodnje ljepila, proizvoda za obradu drva, premaza za papir, vrata, obradu papira, između ostalog.
