Pojam utilitarizam potječe od latinskog, a sastoji se od riječi utilitas što znači kvaliteta korisnosti i od sufiksa ism što je doktrina. Utilitarizam dolazi od filozofske doktrine koja se koristi kao načelo morala, osim što je grana teološkog etičkog sustava koja ukazuje na moralnu koncepciju koja se temelji na konačnom rezultatu.
Tijekom devetnaestog stoljeća jedna od najvažnijih filozofskih etika bila je utilitarizam, budući da među svojim temeljnim načelima ima ono što je poznato kao socijalna skrb. Ne zaboravljajući još jednu od njegovih maksima ili najvažnijih ciljeva, poput promicanja svih sloboda.
Poznati Jeremy Bentham bio je jedan od pionira u razvoju ove filozofije, budući da je svoj etički sustav podigao oko poimanja užitka i daleko od fizičke boli. Za Benthama je utilitarizam povezan s hedonizmom, jer smatra da su moralni postupci oni koji povećavaju zadovoljstvo i umanjuju ljudsku bol.
Vrijedno je imati na umu da je puknuće na koje je Bentham ukazao u odnosu na klasicizam prethodnih društava kroz djelo koje je nazvao "Uvod u načela morala i zakonodavstva". Zahvaljujući ovoj vrsti demonstracija, ovaj je istraživač jasno stavio do znanja da će dobra stvar biti sve što pruža zadovoljstvo velikom broju pojedinaca, a da ni u kojem slučaju ne uzima u obzir njihov socijalni status. Ova je izjava osigurala da je stvaranjem i razvojem onoga što je nazvao izračunavanjem užitaka, niz pravila i propisa koji su mu pomogli da na temelju tih kriterija bude jasan što je dobro, a što loše.
Još jedan važan istraživač koji se uživio u utilitarizam bio je John Stuart Mil, osiguravajući da se zadovoljstvo i sreća moraju izračunati iz najvećeg dobra za najveći broj ljudi, međutim on prepoznaje da određena zadovoljstva imaju superiorniju kvalitetu od drugih.
Mil je dao svoj doprinos u pogledu utilitarizma, ističući činjenicu da je smatrao da društvo može imati moralnu kvalitetu, da ga treba educirati i informirati.
