U svakodnevnoj upotrebi povrće je bilo koji dio biljke koji ljudi konzumiraju kao hranu kao dio obroka. Pojam povrće donekle je proizvoljan i uglavnom se definira kulinarskom i kulturnom tradicijom. Obično isključuje drugu hranu biljnog podrijetla, poput voća, orašastih plodova i žitarica, ali uključuje sjeme poput mahunarki. Izvorno značenje riječi biljka, koja se još uvijek koristi u biologiji, bilo je opisivanje svih vrsta biljaka, kao u izrazima "biljno carstvo" i "biljna tvar".
Povrće su lovci-sakupljači izvorno sakupljali iz divljine i ulazili u uzgoj u raznim dijelovima svijeta, vjerojatno u razdoblju od 10.000 do 7000 prije Krista, kada se razvio novi poljoprivredni način života. Isprva bi se mogle uzgajati biljke koje su rasle lokalno, ali kako je vrijeme prolazilo, trgovina je donijela egzotične usjeve s drugih mjesta kako bi se dodala domaćim vrstama.
Danas se većina povrća uzgaja širom svijeta kako to dopušta klima, a usjevi se mogu uzgajati u zaštićenom okruženju na manje prikladnim mjestima. Kina je najveći proizvođač povrća, a svjetska trgovina poljoprivrednim proizvodima omogućuje potrošačima kupnju povrća uzgajanog u dalekim zemljama. Opseg proizvodnje varira od samostalnih poljoprivrednika koji svojoj obitelji osiguravaju potrebe za hranom do poljoprivrednih poduzeća s velikim površinama usjeva s jednim proizvodom. Ovisno o vrsti povrća u pitanju, berba usjeva slijedi sortiranje, skladištenje, prerada i stavljanje u promet.
Povrće se može jesti sirovo ili kuhano i igra važnu ulogu u ljudskoj prehrani, jer uglavnom sadrži malo masnoća i ugljikohidrata, ali puno vitamina, minerala i prehrambenih vlakana. Mnogi nutricionisti potiču ljude da jedu puno voća i povrća, često se preporučuje pet ili više porcija dnevno.
Povrće se može definirati kao "bilo koja biljka, čiji se dio koristi za hranu", a sekundarno značenje je "jestivi dio spomenute biljke". Preciznija definicija je "bilo koji dio biljke koji se konzumira za hranu koji nije plod ili sjeme, već uključuje zrelo voće koje se jede kao dio glavnog obroka." Izvan ovih definicija nalaze se jestive gljive (poput gljiva) i jestive alge, koje se, iako nisu dijelovi biljaka, često tretiraju kao povrće.
