Veo je odjevni predmet ili viseća tkanina namijenjena pokrivanju dijela glave ili lica ili predmeta od neke važnosti. Veo ima dugu povijest u europskim, azijskim i afričkim društvima. Praksa je na različite načine bila istaknuta u židovstvu, kršćanstvu i islamu. Praksa vela posebno je povezana sa ženama i svetim predmetima, iako se u nekim kulturama od muškaraca očekuje da više nose žene velom. Uz svoj trajni vjerski značaj, veo i dalje igra ulogu u nekim modernim svjetovnim kontekstima, poput svadbenih običaja.
Elitne žene u drevnoj Mezopotamiji te grčkom i perzijskom carstvu nosile su veo kao znak uglednosti i visokog statusa. Prva potvrđena referenca na veo je srednjoasirski zakonik koji datira između 1400. i 1100. pr. Asirija je imala eksplicitne raskošne zakone koji su precizirali što žene trebaju gledati, a što žene ne, ovisno o klasi, rangu i zanimanju žene u društvu. Robovima i prostitutkama bilo je zabranjeno gledati, a ako su to učinili, suočene su s ozbiljnim kaznama.
Veo nazvan flammeum bilo je najistaknutije obilježje haljine koju je mladenka nosila na rimskim vjenčanjima. Veo je bio duboko žute boje koja je podsjećala na plamen svijeće. Flammeum je također dočarao veo Flaminice Dialis, rimske svećenice koja se nije mogla razvesti od svog supruga, velikog svećenika Jupitera, pa je zbog toga smatrana dobrim znakom za doživotnu vjernost jednom čovjeku. Rimljani su očito mislili da je mladenka "zamagljena velom" i povezali su glagol nubere (udati se) s oblacima, riječ za oblak.
Drevne afričke rezbarije kamena s prikazima ljudskih lica s očima, ali bez usta i nosa sugeriraju da porijeklo litana nije samo predislamsko, već čak i pretpovijesno. Nošenje litana ne smatra se vjerskim zahtjevom, iako se očito vjeruje da pruža magičnu zaštitu od sila zla. U praksi je litham služio kao zaštita od prašine i ekstremnih temperatura koje karakteriziraju pustinjski okoliš. Njegova upotreba od strane Almoravida davala joj je politički značaj tijekom njihovih osvajanja.
