Kad se govori o pojmu otrov, nastoji se opisati sve vrste kemijskih tvari koje mogu štetiti dobrobiti bilo kojeg živog bića, koje može biti kruto, tekuće ili plinovito i čiji učinci ako dođu u kontakt s njim, može dovesti do bolesti, ozljeda ili promjena u bilo kojem sustavu koji tijelo predstavlja, čak iu ekstremnim slučajevima može uzrokovati smrt. Te su vrste tvari karakterizirane uglavnom zato što pokreću ili inhibiraju kemijsku reakciju, zbog čega se jače pridržavaju enzima od normalnog reagensa.
Kao što je spomenuto, otrov se može pojaviti u različitim stanjima, to jest plinovitom, krutom i tekućem stanju, a nakon što uđe u dotični organizam, na njega djeluje, stvarajući pustoš u normalnom funkcioniranju nekih sustava organizma, poput probavni, živčani ili reproduktivni sustav, jer je njegova toksičnost izuzetno visoka.
Jedna od glavnih karakteristika otrova je da ima sposobnost inhibiranja ili pokretanja kemijske reakcije. Važno je napomenuti da je unatoč činjenici da su mnoge tvari koje se svakodnevno konzumiraju, ako se isporučuju u velikim dozama, sposobne prouzročiti trovanje, u slučaju otrova učinak koji se javlja još je snažniji i snažniji. da su uglavnom potrebne samo minimalne doze da bi se izazvale ozbiljne posljedice u tijelu, koje čak mogu završiti smrću pogođene osobe.
Treba uzeti u obzir da, iako ne postoje posebne terapijske tehnike za ublažavanje učinaka otrova, moguće je da se za neke vrste otrova razvijaju specifični protuotrovi čiji je glavni cilj u osnovi suzbijanje njegovog djelovanja.
Trenutno su vrste otrova vrlo raznolike, no među najopasnijim, posebno za čovjeka, spominju se u nastavku;
- Botulinum toksin: sam po sebi ovaj otrov postaje vrlo opasan ako se proguta, jer generira kolaps živčanog sustava i uzrokuje prilično bolnu smrt. Važno je napomenuti da se ova tvar koristi u vrlo čestim kozmetičkim tretmanima u posljednjem desetljeću, a u narodu je poznata kao botox;
- Ricin: vrlo opasan ako se proguta ili udahne, jer napada dišni sustav i unutarnje organe, uzrokujući smrt pogođene osobe.
