Etimologija riječi putovanje dolazi iz katalonskog (jednog od jezika koji se govori u Španjolskoj) „viatge“; i to od latinskog "viaticum" što znači "put". Riječ putovanje odnosi se na djelovanje i učinak putovanja; to jest, to je prijenos koji pojedinac vrši s jednog mjesta na drugo, bilo kopnom, zrakom ili morem. Drugim riječima, putovanje je promjena mjesta ili mjesta jednog ili grupe ljudi, koje se obavlja u prijevoznom sredstvu ili možda pješice. Važno je napomenuti da spomenuti prijenos ili kretanje s jednog mjesta na drugo mogu doseći različita vremenska razdoblja, to može biti od nekoliko minuta do nekoliko dana, mjeseci ili možda godina.
Putovanje se može obaviti iz različitih razloga, bilo da se, između ostalih razloga, migrira u drugi grad, državu ili regiju, zbog posla, radi posjeta obitelji i prijateljima, zbog studija ili školovanja, na posao ili zbog bijega od rata.. Jedan od najčešćih razloga zbog kojeg se putovanje izvodi jest iz užitka ili rekreacije, a ovdje na scenu stupa turistička industrija koja, kada je međunarodna, među ostalim stvara i značajan devizni prihod.
Što se tiče putovanja, to su zrakoplovom, helikopterima, avionima, zračnim brodovima itd. Kroz mora, rijeke i oceane, pomoću čamaca, treba napomenuti da se u dubinama oceana pomoću podmornica; Izleti u svemir mogu se obaviti svemirskim raketama i šatlovima. I na kraju kopnom postoji velik broj vozila koja se mogu koristiti za putovanja, poput automobila, bicikla, željeznice itd.
