To je materijal anorganskog podrijetla čija su glavna obilježja tvrdoća, lomljivost, prozirnost, koji nema dobro definiran oblik, čovjek ga može umjetno proizvesti, a može se dobiti i prirodnim putem zahvaljujući prirodi. Njezin umjetni oblik dobiva se miješanjem natrijevog karbonata, silikatnog pijeska i vapnenca, a ti se materijali potom podvrgavaju vrlo visokim temperaturama da bi mu konačno dali oblik. Najčešće se koristi za izradu boca i prozora.
Upotreba stakla nije ništa novo, jer su ljudi tisućama godina od stakla prirodnog podrijetla izrađivali razne alate, posebno oružje poput noževa i vrhova strijela koje bi olakšale rad u lovu., prikupljanje, osim što je služilo kao sredstvo za obranu od neprijatelja. Neki dokazi koje su prikupili istraživači potvrđuju da su se u prvom stoljeću trgovci koji su prodavali natrijev karbonat i koji su odlazili u egipatsko carstvo odmarali na obalama rijeka, a oni nisu imali načina da drže lonce i kuhaju hranu, odlučio koristiti natrijev karbonatNa njegovo iznenađenje, potonji se pridružio riječnom pijesku, dajući sjajni materijal tvrde konzistencije, staklo.
Trenutno u ovom materijalu postoji velik broj varijabli, od kojih su neke:
- Staklasti silicij-dioksid: oksid je silicija, u svom se čvrstom stanju može pojaviti u do 22 različita oblika, a najčešći su kvarc, tridimit i kristobalit. Ima veliku otpornost na različite kemijske tvari i iz tog se razloga često koristi u laboratorijskim materijalima.
- Olovno staklo: tako nazvano, jer se sastoji od olovnog dioksida, a ovaj zamjenjuje kalcijev oksid, zbog svoje boje, naširoko se koristi za ukrašavanje.
- Krunsko staklo: njegov su sastav u osnovi silikati koji se vežu s alkalnim hidroksidima, vrlo je često da se koristi u lećama i drugim optičkim alatima.
