Yermo je pojam koji ima različite namjene, na što ukazuje Kraljevska španjolska akademija, ovo je riječ koja dolazi iz latinskog eremus, međutim, korijeni potječu iz grčkog i može se koristiti i kao imenica ili kao pridjev.
Pustara se može upotrijebiti za označavanje da neka površina koja nema život, to može biti zemlja koja nema vegetacije ili životinja ili, ako to ne bude, ljudska bića koja tamo žive. Isto tako, ovaj je pridjev moguće koristiti u figurativnom smislu ili govoriti o osiromašenju regije.
Ovaj je izraz pomalo kontradiktoran, jer iako mnogi ljudi pate od nedostatka plodnosti tla jer ne mogu uzgajati hranu ili čak uživati u prisutnosti biljaka, postoje i drugi koji hitno traže način da pretvore plodnu zemlju u divljini, da bi ga mogli ukrasiti kamenjem, travom i umjetnim elementima.
Gotovo je nemoguće vjerovati da ljudi u vrlo siromašnim zemljama, gdje umiru od žeđi ili oni koji se razbole od onečišćenja vode, žive na istom planetu kao i oni koji se smatraju okruženima previše prirode, daju sebi neodgovornost uklanjanja vegetacije i kasnije biti zamijenjeni umjetnim elementima. Treba napomenuti da je za stvaranje neplodne zemlje potrebno na tlo nanijeti herbicide i druge proizvode, te šljunak i kamenje.
Iako se formalna definicija pojma pustoš odnosi na zemlju u kojoj nema flore ili faune i koja se ne može obrađivati, nije neobično pronaći ovaj pojam s manje definitivnom konotacijom, odnosno govoriti o ne baš plodnim tlima. Postoje područja u kojima je suša vrlo intenzivna, a kiša se javlja samo nekoliko dana u godini da bi se zemljište ozelenilo, a zatim odlazi, moguće je reći da je ovaj teren neplodan.
