Gips je uobičajeni mineral koji se sastoji od hidratiziranog kalcijevog sulfata (CaSO4 • 2H2O), karakteristična je boja bijelog, zemljanog ili kompaktnog izgleda i obično je dovoljno mekana da se ogrebe noktom. Kristalizirani gips ima bijele ili bezbojne, čvrste ili laminirane kristale. Gips je vrsta sedimentne stijene koja nastaje taloženjem kalcijevog sulfata u morskoj vodi. Potječe iz vulkanskih područja zbog djelovanja sumporne kiseline na minerale sa sadržajem kalcija; Također se nalazi u mnogim glinama kao produkt reakcije vapnenca sa sumpornom kiselinom. Ovaj se mineral može naći u svim dijelovima svijeta; neka od najboljih nalazišta nalaze se u Francuskoj, Švicarskoj, Sjedinjenim Državama i Meksiku.
Kalcijev sulfat dihidrat poznat je pod nazivom " prirodni gips ", "gipsani kamen" ili "aljez". Ovaj se spoj koristi od davnina; Egipćani su ga koristili za minobacač i štukaturu u piramidama u Gizi, hramovima Karnak i grobnici Tutankamona. Ostale namjene su kao gnojivo u suhim i alkalnim tlima, kao sloj za poliranje staklenih ploča i kao podloga u pigmentima za boje; koristi se i u portland cementu.
Industrijski se dihidrirani gips zagrijava gubeći dio vode i pretvarajući se u poluhidratirani fini prah, poznat kao parisna žbuka ili " pečena žbuka ". To kada se pomiješa s vodom stvara pastu koja se stvrdne u kalupe. Uglavnom se koristi u medicinske svrhe, jer služi kao zavoj na dijelu tijela kako bi ga održao imobiliziranim. Također se može koristiti kao građevinski materijal za izradu kalupa u proizvodnji skulptura i kipova, keramike, zubnih ploča, između ostalog.
