Riječ zodijak dolazi od latinskog "zodiăcus", a to, pak, potječe od grčkog "ζῳδιακός" ili "zodión" što znači "krug životinja", iako drugi izvori navode da ta riječ znači malu sliku životinje. U astrologiji se pod zodijakom razumijeva traka ili kružni pojas nebeske sfere, koji je širok od 16 do 18 stupnjeva, a kroz njegovo središte prelazi ekliptiku i u ovom prostoru postoji dvanaest dijelova koji odgovaraju dvanaest znakova, kuća ili zviježđa, kojima Sunce putuje u svom prividnom godišnjem toku.
Ovih dvanaest simbola ime i izgled dobilo je iz svakog sazviježđa, gotovo sve životinje, među njima su i Ribe koje predstavljaju ribe, a simbol su dvije ribe spojene u sredini; Ovan kojeg simboliziraju glava i rogovi ovna; Bik ili "bik" koji predstavlja glavu i rogove bika; Rak simbolizira rak; zatim Leo, ovo predstavlja lava; Škorpion ili "škorpion", kojeg simbolizira škorpion iako je ponekad njegova simbolika oblikovana poput "M", s repom i ubodom škorpiona; Jarac ili "jarac" kojeg simbolizira jarac s ribljim repom. A oni koji nemaju životinjske oblike jesu, Vodenjaciili "vodenjak" koji predstavlja vodu i koji simbolizira nosač vode ili valovi u vodi; Vaga koja je predstavljena utegom ili vagom; Strijelac ili "strijelac" kojeg simbolizira strijelac, a ostala vremena samo strelica; Djevica koja predstavlja djevicu ili djevičanstvo; i konačno imamo Blizance koje simboliziraju blizanci ili rimski broj dva.
