Lirska apstrakcija pokret je koji nastaje unutar apstraktnog slikarstva i obično se uzima kao referenca kada se ukazuje na podrijetlo apstraktnog slikarstva. Opisni je pojam koji karakterizira vrstu apstraktnog slikarstva povezanog s apstraktnim ekspresionizmom; u upotrebi od 1940. Izvorna uobičajena upotreba odnosi se na trend koji se pripisuje slikama u Europi tijekom razdoblja nakon 1945. i kao način opisivanja različitih umjetnika (uglavnom u Francuskoj) sa slikarima kao što je Gérard Schneider, Wols, Georges Mathieu ili Hans Hartung itd. njegova su se djela odnosila na obilježja suvremenog američkog apstraktnog ekspresionizma.
U to vrijeme (krajem 1940-ih) Paul Jenkins, Norman Bluhm, Sam Francis, Jules Olitski, Joan Mitchell, Ellsworth Kelly i mnogi drugi američki umjetnici također su živjeli i radili u Parizu i drugim europskim gradovima. S izuzetkom Kelly, svi ti umjetnici razvili svoje verzije slikovnog apstrakcije ponekad je okarakterizirana kao lirske apstrakcije, taquismo, područja od obojenog, nuagisme i apstraktnog ekspresionizma.
Umjetnički pokret "Abstraction lyrique" rođen je u Parizu nakon rata. U to se vrijeme umjetnički život u Parizu, koji je bio opustošen okupacijom i suradnjom, nastavio s brojnim umjetnicima ponovno izloženim već u Oslobođenju Pariza sredinom 1944. Prema novim oblicima apstrakcije koji su obilježili neke umjetnika, pokret su imenovali umjetnički kritičar Jean José Marchand i slikar Georges Mathieu 1947. Neki su umjetnički kritičari ovaj pokret vidjeli i kao pokušaj obnavljanja slike umjetničkog Pariza koji je zadržao rangprijestolnica umjetnosti do rata. Lirska apstrakcija također je predstavljala natjecanje između Pariške škole i nove slike Škole apstraktnog ekspresionizma u New Yorku, koju su posebno predstavljali Jackson Pollock, zatim Willem de Kooning ili Mark Rothko od 1946. godine, a koje su također promovirale američke vlasti od početka pedesetih..
Napokon, krajem 1960-ih (djelomično kao odgovor na minimalističku umjetnost i neke dogmatske interpretacije, formalizam Greenberga i Juddiana), mnogi su slikari ponovno uveli slikovne mogućnosti u svoja djela i muzej Whitney i razne druge muzeje i institucije s vremenom su pokret i beskompromisni povratak slikovnoj apstrakciji formalno imenovali i identificirali kao 'lirsku apstrakciju'.
