Riječ aphonia, etimološki gledano, sastoji se od različitih riječi grčkog podrijetla: prvo "a" što bi se moglo prevesti kao "bez" i "phonos" što znači " zvuk ". Sam pojam odnosi se na gubitak sposobnosti emitiranja zvukova koji omogućuje govor, ili ako to ne uspije, moglo bi se reći da je to odsutnost glasa.
Ova se situacija smatra nešto ozbiljnijom materijom od disfonije, koja se odnosi na kvalitativni ili kvantitativni poremećaj fonacije čiji su uzroci već organski. Treba spomenuti da se afonija može predstaviti na različite načine. Pojedinac može djelomično izgubiti glas, kao što je to slučaj s blagom promuklošću, ili s druge strane može potpuno izgubiti glas, a to je slučaj kada glas zvuči slično šaputanju.
Mnogo je i različitih uzroka koji mogu dovesti osobu da pati od afonije, međutim, postoji situacija koja se smatra najčešćom i ona je samo ona koja potiče pretjeranu upotrebu glasa, višak u konzumiranje duhana i alkoholnih pića ili, ako to ne uspije, nakon što je unosio izuzetno hladna pića. Isto tako, prilično čest uzrok afonije je puknuće povratnog grkljanskog živca, koji je odgovoran za usmjeravanje velikog dijela mišića koji se nalaze u području grkljana. Ova se struktura može oštetiti kada se provodi kirurška intervencija, poput operacije štitnjače, kao i prisutnošću tumora na tom području.
Također je dobro poznata vrsta afonije, takozvana funkcionalna afonija, koja utječe na pacijente koji imaju psihološke poteškoće. Kada se analizira grkljan pogođenih ljudi, može se vidjeti da se glasnice tih ljudi ne spajaju ili ne održavaju određenu distancu kada pokušavaju govoriti. Iako to mogu učiniti bez problema prilikom kašljanja. Za liječenje ovog stanja potrebna je psihološka pomoć i savjet logopeda koji je specijalist za govor.
