Izraz odgoditi etimološki gledano ima ne baš dobro poznato podrijetlo, prema raznim izvorima ovaj glas dolazi od unosa "pojam" koji potječe od latinskih korijena, točnije od riječi "placĭtum" što znači "dogovoreno", pojam ima nekoliko značenja, od koji je od njih povezan s riječju koju treba izložiti, a to je "je li vrijeme ili termin naznačen za nešto posebno". Kad govorimo o odgađanju, vrijedi napomenuti da je to prijelazni glagol koji se odnosi na emplazar, što znači dati pojedincu neko vrijeme da nešto posebno izvrši.
U općenitom smislu odgoda se može definirati kao suspenzija ili kašnjenje u izvršenju ili izvršenju određene stvari. Rječnik prave španjolske akademije izlaže kao još jedno od njegovih značenja odgađanja riječ "razlikuju se", koja dolazi od latinskog "differentre" i odgađa izvedbu djela ili činjenice, ali također je uobičajeno reći da se netko razlikuje, drugim riječima, mišljenja ili ideja.
S druge strane, na američkom kontinentu, u određenim zemljama poput Urugvaja, El Salvadora i Argentine, taj se izraz koristi za dodjelu osobe s naznakom neuspjeha, odnosno to je radnja provedena u svrhu primjene suspenzije ispitanici. Osim toga, na bolivijskom teritoriju koriste odgodu kako bi spomenuli da je netko određeni propao u nekom pothvatu. Ostali sinonimi za odgoditi su: produžiti, odgoditi, citirati, odgoditi, usporiti, odgoditi, zahtijevati.
