Etimološki je ovaj izraz izveden iz latinskog "Bilanx", gdje "bi" znači "dva", a "lanx" znači "tanjur ili tanjurić" . Ova se riječ odnosi na uređaj koji se koristi za izračunavanje težine predmeta. Prije je slika vage bila poput svojevrsne metalne šipke koja na svojim krajevima ima dva tanjurića koji nadoknađuju kad su oba uravnotežena. Glavna funkcija vaga je da mogu odrediti težinu predmeta ili tvari, u znanstvenim laboratorijima uporaba vaga je uobičajena jer se kroz nju mogu izvršavati zadaci kontrole kvalitete.
Vage su različitog dizajna, postoje mehaničke i elektroničke vage. Mehaničke vage su one koje se koriste u laboratorijima za svoj istraživački rad, isto tako ova vrsta vage može se vidjeti u onim školama u kojima se predaje nastava kemije. Zbog svoje precizne težine, oni su najprikladniji za obavljanje znanstvenih istraživanja, jer mogu pružiti točne podatke pri mjerenju tvari.
U elektronske vage su mnogo moderniji i najviše uobičajeno koristi i danas osobito u komercijalnom području, što se može vidjeti na bilo koji auto tržištu, pekara, mesnica, itd Ova vrsta vaga dizajnirana je sa senzorima koji određuju težinu predmeta koji se na njih postavlja, te će vage ako su dobro kalibrirane dati potpuno točne podatke, postajući vrlo koristan uređaj za ljude koji se bave trgovinom.
S druge strane, postoji ono što je trgovinska bilanca koja je odgovorna za nadzor ili provjeru monetarnih razlika koje potječu od izvoza ili uvoza zemlje. Utvrdit će je li izvoz bio veći od uvoza ili obrnuto, što će imati pozitivan ili negativan utjecaj na gospodarstvo zemlje.
U području prava možete vidjeti sliku vage koja predstavlja pravni amblem i koja simbolizira točnost dokaza i svjedočenja koja su izložena kako bi se pravda uravnotežila.
