Tropske šume nalaze se u područjima u kojima je klima vlažna. S druge strane, treba mu vrsta tople klime, odnosno tropska klima i po tome je i dobilo ime. Iz tog je razloga tropska šuma vrsta šume koja se nalazi na području blizu ekvatora, jer su tamo zimi i ljeti temperature slične, a ostaju stabilne (oko 26 ° C).
Ova klima pogoduje rastu i uvjetima (kiša i posljedična vlaga) koji pogoduju širokom spektru biljaka. Kao opće obilježje, tropske šume su manje od 1200 metara iznad razine mora, jer na visinama višim od ove razine, to nije moguće očuvati tropske karakteristike, jer je viša temperatura, to je niža temperatura.
Klasifikacija tropskih šuma može se izvršiti u:
- Suha tropska šuma. Temperature osciliraju između 15º i 25º. Toplinske amplitude između dana i noći prilično su izražene. Vegetacije i faune značajno promijeniti u odnosu na vlažnim šumama kao posljedica toplinskog raspona. Ove vrste šuma imaju boju u širokom rasponu zelene boje u kišnom razdoblju, ali imaju i razdoblja suše. Ovdje je količina oborina između 1.000 i 2.000 milimetara (mm) godišnje, iako u nekim suhim šumama jedva može biti oko 100 mm godišnje.
- Monsunska kišna šuma. Naziva se i monsunska šuma. Ima kišnu i sušnu sezonu, ali prosječna godišnja količina kiše ovdje iznosi 2.000 mm. U tim je slučajevima suha i kišna sezona jednako duga.
- Tropska prašuma. Poznata i kao prašuma. Ovdje nema sušne sezone. Postoji vrlo velika vegetacija i sunčevo zračenje je vrlo intenzivno, ali samo 2% dopire do tla, jer ga količina vegetacije sprječava. Ova vrsta šume ima temperature koje osciliraju između 23 ° i 26 ° C tijekom cijele godine.
Među najčešćim životinjama u tropskim šumama su majmun, majmun pauk, mravojed, vjeverica, dikobraz, orao, tapir, krokodili, zmije, široka paleta pauka i insekata, sisavci različitih veličina poput zečeva, štakora ili veći od kojota, jelena, pume, polja miševa, prepelice, planinske piletine i jaguara.
To je područje s malom gustoćom naseljenosti, jer nije lako živjeti u ovom okruženju: bolesti poput malarije, opasnih vrsta, loše komunikacije itd. Važan dio stanovnika čine autohtoni narodi.
Tropska šuma ima stratešku vrijednost u odnosu na održivost planeta. Postoje skupine koje ga štite i bore se za njegovo održavanje. Drugi pokušavaju iskoristiti resurse.
