Izraz nesreća potječe od latinskog "calamitas" ili "calamitatis" što znači udarac, bič, bič ili šteta, ali u drugom smislu koristi se za označavanje katastrofe ili nesreće, rekla je da riječ potječe od indoeuropskog korijena. U našem jeziku, kada koristimo riječ nesreća, to činimo kako bismo se odnosili na nesreću, nesreću, patnju ili nedaću koja pogađa nekoliko pojedinaca. Ova pojava mijenja redoviti redoslijed stvari, ovisno o tome gdje se događa. Vrlo slikovit primjer nesreće može biti prirodni događaj, poput potresa, poplava, tsunamija, kuge, erupcija vulkana ili u takvim slučajevima uzrokovanih ljudskim djelovanjem, poput rata.
Riječ nesreća koristi se i za opisivanje nesposobne, nespretne i nesposobne osobe ili pojedinca da ništa ne ide kako treba i događaju im se sve vrste nedaća ili peh. Također spominjanje ove riječi želi naglasiti da je nešto loše kvalitete i da izaziva loš dojam na oči, odnosno nešto što nije dobro izvedeno.
Sljedeća vrlo posebna upotreba odnosi se na kućnu nesreću, ova riječ opisuje, na radnom mjestu težak obiteljski ili kućni događaj koji utječe na zajednički razvoj zanimanja i zadataka osobe na poslu, to bi moglo biti bolest, smrt člana obitelji ili prijatelja ili ozbiljna ozljeda; stoga će šef spomenutog entiteta ili organizacije biti u mogućnosti pružiti zaposleniku koji trpi takvu nesreću priliku da razriješi ovaj događaj.
