Poznat je kao uređeni slijed događaja koji povezuje proliferaciju i diobu stanica, gdje matična stanica daje dvije kćerke stanice. To se može podijeliti u dvije faze, sučelje i fazu M ili mitozu. Stanica ciklus je također odgovorna, posebice u višestaničnih organizama, za razvoj, rast i obnavljanje istih stanica.
Sučelje uključuje fazu staničnog ciklusa u genetskom materijalu ili DNA, duplicirano je poput ostalih mobitela. Podijeljen je u tri podfaze, G1, S i G2, što su složeni intervali ciklusa. Mitoza je dio faza staničnog ciklusa u kojima se genetski materijal duplicira i distribuira jednako. Kao i sučelje, podijeljeno je u 4 dijela, koji su poznati kao profaza, anafaza, metafaza i telofaza. Nakon toga slijedi citokineza ili citodiereza, što odgovara završnom dijelu staničnog ciklusa, gdje se citoplazmatski materijal ravnomjerno raspoređuje, što rezultira stvaranjem dvije kćerke stanice identične majci.
Predmet staničnog ciklusa i njegov proces protagonist je velikih znanstvenih rasprava, posebno o tako osjetljivoj temi kao što je kloniranje. Ovaj postupak umjetnog stvaranja života dobivanjem jedne ili više jedinki iz stanične skupine ili jezgre druge jedinke, distribucijom genetski jednakih dijelova, čime se dobivaju bića identična izvorniku ili stvara replika postojećeg. Korištenje staničnog ciklusa za stvaranje genetski sličnih bića gubi svoju bit nedostatkom majčinskih i očinskih kombinacija, što generira jedinke koje se, vrlo suprotno sličnosti, međusobno razlikuju. Zato pitanje staničnog ciklusa znanstveno govoreći izaziva takvu pomutnju i mnogo puta sumnju.
Postoji niz točaka nazvanih "kontrolne točke" ciklusa. Ispituju vanjske i unutarnje uvjete prije nego što odluče prijeći na sljedeću fazu. Kad se ta kontrola izgubi, stanice mogu raditi pogrešno i više puta pod uvjetima u kojima čak mogu dobiti oštećenu DNA, što može uzrokovati stvaranje tumora i bujanje nekontroliranih stanica.
