Organska molekula ili organski spoj tvar je kemijskog podrijetla koja se sastoji od kemijskog elementa koji se naziva ugljik i drugog vodika. Međutim, sadrži i druge elemente, ali u manjoj količini, kao što su kisik, fosfor, dušik, sumpor, između ostalog. Jedna od karakteristika ovih elemenata je da su zapaljivi, odnosno mogu se izgarati i izgarati.
Da bismo malo više razumjeli ovaj pojam, potrebno je znati da riječ organsko etimološki dolazi od organa i povezana je sa životom. U 19. stoljeću nazvani su organskim, zahvaljujući nizu vjerovanja u kojima su tvrdili da ih mogu sintetizirati samo živi organizmi.
Važno je naglasiti da se većina organskih spojeva dobiva umjetno kemijskim postupcima, no ima ih koji se mogu dobiti iz prirodnih izvora.
Prirodni organski spojevi su oni koje ljudi sintetiziraju i nazivaju se biomolekulama. Njih proučava biokemija, a velika većina potječe od ulja.
Umjetni organski spojevi su tvari koje ne proizvode ili ne postoje prirodno, a proizvodi ih čovjek, primjer toga je plastika.
Evo nekoliko primjera da bismo razumjeli malo više o ovom pojmu i odnosu organskih spojeva u svakodnevnom životu.
Ogromnu većinu ugljikohidrata čine ugljik, kisik i vodik, poznati i kao šećeri, a ima ih u izobilju u biljnom svijetu, poput škroba, fruktoze i celuloze.
Slično tome, postoje i lipidi koji su biomolekule sastavljene od ugljika i vodika i s manje kisika. Njihova je glavna karakteristika da mogu biti netopivi u vodi i topljivi u otapalima.
I posljednje, ali ne najmanje važno, pronađeni su proteini koji su od velike važnosti za živa bića.
S druge strane, postoje anorganski spojevi koji, za razliku od organskih, ne sadrže ugljik koji se isprepliće s vodikom. Osim toga, njegovo stvaranje ovisi o intervenciji određenih fizikalnih i kemijskih pojava za njegovo postojanje.
