Ovaj izraz potječe iz latinskog jezika, a kada u prijevodu znači "ponosna tvrdoglavost", odnosi se na kvalitetu koju je osoba optužila za neku činjenicu i koja je čvrsta u pogledu položaja u kojem se stalna tvrdoglavost označava na pogrešan način, budući da se odnosi na one trenutke u kojima pojedinac koji je pogriješio, to ne priznaje, već naprotiv u vezi s tim ima čvrst stav tvrdoglavosti. U području prava se samo koristi za označavanje države u kojoj se nalazi subjekt koji ima stav pobune ne pojavljivanjem pred porotom kojoj će se suditi pred zakonom.
Vrlo je često da se ovaj pojam široko koristi za one osobe koje imaju buntovničko ponašanje, uz minimalnu razinu razumijevanja, tada se može reći da osoba ima tvrdoglav stav (pridjev koji odgovara tvrdoglavosti) s kojim ne može se raspravljati. U određenim se slučajevima kontutivnost može sagledati s pozitivnog stajališta, primjer za to je kada osoba zadržava snažnu poziciju kada brani ideju, bez obzira na to je li joj ugrožena, ovaj stav pokazuje odlučnost u vezi s idejama pojedinac. U religijskoj sferi kontumitet se koristi za opisivanje osobe koja odlučno poriče već uspostavljenu religiju.
S druge strane, na području prava, kontumitet je riječ koja se često koristi, posebno u kaznenom postupku, opisujući tako one osobe koje su optužene za kazneno djelo i ne prisustvuju sudu bez ikakvog opravdanja, pa sudac tko vodi vaš slučaj imat će svu moć izdati nalog za uhićenje zbog nevoljke pozicijeDrugim riječima, stav pobune pred pravdom, to pokazuje da ovaj položaj ima pravne posljedice i na sucu će biti da utvrdi u kojoj je vrsti pobune tvrdoglav subjekt. Potrebno je pojasniti da je takav stav prema pravdi dobrovoljna radnja koju provodi osoba u punini svojih osjetila, pa ako zastupa takav stav, bit će potrebno da preuzme posljedice toga.
