Podzemno mjesto na kojem je bio običaj sahranjivati mrtve, obično smješteno ispod glavnog poda crkve. Kripte su se nalazile unutar katakombi, podzemnih galerija, s glavnom svrhom pokopavanja leševa, i tamo gdje su za posljednji počinak bile smještene religiozne osobe poput papa ili mučenika. Kripte su krasile slikovite slike i mozaici koji su reproducirali prizore iz Biblije.
Prve kripte bile su namijenjene skrivanju mučenika prostaka, a za njih su kopali u stijenama. Bilo je to nakon što su ove crkve podignute nad tim grobovima.
Trenutno su kamene komore u kojima se nalaze tijela preminulih poznate kao kripta koja se može nalaziti u katedralama, ali i na javnim ili privatnim grobljima, a proširivanjem i na mjestima koja postoje u bilo kojoj podzemnoj zgradi.
Vremenom su se kripte počele ugrađivati u groblja. Funkcija je ostala nepromijenjena od svog početka: na ovoj vrsti mjesta odlažu se ostaci ljudi. Ako je grobnica izgrađena je na razini od tla, pod nazivom mauzolej.
Mjesta za pokop obično su bile podzemne galerije ukopane u zemlju, zvane i katakombe. U njima je postojao specifičan prostor posvećen pokopavanju mrtvih, a to je mjesto bila kripta. Kripte su uglavnom imale krovni prozor na stropu kako bi se olakšalo osvjetljenje i prozračivanje mjesta. Uz svoju funkciju groblja, ovo je mjesto služilo i za vjersko bogoslužje.
U svakom slučaju, katakombe u kojima su građene kripte nastavile su se graditi sve dok car Teodozije nije kršćanstvo učinio službenom religijom Rimskog carstva 380. godine.
S druge strane, u botanici je kripta duboka rupa koju ima neko povrće. Na primjer, lišće određenih kserofitskih biljaka može imati stomate skrivene u kriptama, odnosno u rupama (stomatalne kripte).
Mnoge današnje kršćanske crkve izgrađene su na vrhu izvornih katakombi i kripti. Ova mjesta još uvijek posjećuju neki hodočasnici. U njima je moguće pronaći grobnice svetaca i mučenika ranokršćanske crkve i, istodobno, znati simboličke elemente ranokršćanske umjetnosti (krizmon koji se odnosi na Kristov lik, slike Dobrog pastira, slike Pauna kao prikaz besmrtnosti duše ili Sidra koje simbolizira budući život).
