Despotizam je taj negativni stav koji karakterizira zlostavljanje jednog ili više ljudi prema skupini ljudi koja ima slabije uvjete u pogledu moći. Ovaj se pojam obično pripisuje vladama s karakterom diktature, u kojoj organizacija ili državna uprava mogu preuzeti kontrolu nad funkcijama društva bez obzira na njihova ljudska prava, kršeći bilo koji propis mira i suživota u svijetu koji je uspjeli uspostaviti.
U diktaturama koje su nastale u svijetu, kao što je Hitlerova u Njemačkoj i Europi, one koji još uvijek na snazi održava društveni faktor za ljude Sjevernokorejski, oni koji su iskusni u Venezueli i na Kubi održavanje despotsku karakter vis-a-vis običnih građana, zbog jednostavne činjenice da nemaju nikakav opseg moći koju samo vladina uprava može dati.
U srednjovjekovno i prosvjetiteljsko doba despotizam se smatrao povoljnim oblikom vladavine, jer je ljude vodio putem prosvjetljenja znanja i pružao društvu potreban alat za kulturnu i društvenu evoluciju čovjeka. Konkretno govorimo o sedamnaestom i osamnaestom stoljeću u kojem crkveno vlada, osim što nudi jasnu kontrolu ilustracije i norme, pod uvjetom da predstavlja fizički prikaz božanstva, zbog toga je ova despotija vjere i znanja bila "povoljna" za gradu.
U današnje vrijeme, osim što koristi izraz despotizam kao kvalificirani pridjev oblicima vladavine, on se koristi i za označavanje onih ljudi koji se, jer imaju više od drugih, osjećaju superiornima, bez obzira pripadaju li sličnom sloju. Despotizam je pojam koji se u prošlosti koristio u raznim događajima, na isti način na koji su ga važne ličnosti suvremene svjetske povijesti pokušavale okončati. Nelson Mandela, jedan od najvažnijih predstavnika mira i slobode, borio se i izdržao dugi niz godina u zatvoru zbog Apartheida, trenda koji je izolirao crnce u Africi i inhibirao im najmanja prava koja imaju samo despoti bijelci su mogli uživati.
