Izumrle vrste su one vrste koje nisu žive na zemlji. Poznati su iz referenci danih tijekom vremena. Tijekom povijesti planeta mnoge su vrste koje su izumrle zbog klimatskih promjena, poplava, vulkanizma, suša, a posebno od strane čovjeka.
Vrsta se smatra izumrlom kad posljednji član umre, stoga ta skupina prestaje postojati. Budući da rasprostranjenost vrste može biti vrlo široka, gotovo je nemoguće odrediti točan trenutak izumiranja. Povećanje ljudske populacije i njezina značajna zemljopisna rasprostranjenost omogućili su da se izumiranja češće događaju posljednjih godina. Prema studijama, predviđa se da bi do 2100. godine više od polovice vrsta danas moglo izumrijeti.
Poznato je da su glavni uzrok izumiranja transformacije prirodnih okoliša, te su transformacije motivirane: poljoprivrednim iskorištavanjem, iskorištavanjem šumarstva, onečišćenjem, građevinama s velikim utjecajem, krivolovom, trgovinom divljim životinjama, komercijalnim lovom, sportski lov i lov na štetočine.
Izumiranje vrsta uzrokuje sljedeće učinke: Gubitak genetske raznolikosti. Nekoliko vrsta koje prežive preživjele su ranjive na bolesti, slučajni lov i nepredviđene promjene u populacijama. Međutim, osnovne posljedice izumiranja životinja su:
Lokalno izumiranje: to se događa kada se vrsta više ne nalazi na području gdje je prije naseljavala, no još uvijek se nalazi u drugom dijelu svijeta.
Ekološko izumiranje: događa se kada je broj stvorenja neke vrste vrlo malen i njegova unutarpopulacijska genetska komponenta gotovo je ista. Ono što omogućuje povećanje, genetske nedostatke potomaka, ograničavajući obavljanje funkcija biološke zajednice u kojoj se nalaze.
Biološko izumiranje: događa se kada se vrsta ne preseli nigdje na zemlji. Predstavlja nepovratan gubitak jedinstvene genetske građe i bića čija je evolucija trajala tisućama godina.
Izumiranje vrsta uvijek se smatralo prirodnim procesom koji je nastajao na planetu kroz povijest, međutim, kao što je primijećeno, čovjek čini mnoge stvari koje doprinose tim izumiranjima i to je ono što treba izbjegavati. Evo niza mjera koje se moraju provesti kako bi se spriječilo izumiranje:
Zabraniti lov na životinje, krčenje šuma; ograničavaju zaštićena područja i prirodne rezervate, ne zagađuju prirodne resurse, promiču reprodukciju u zatočeništvu.
