Riječ poticaj služi za definiranje radnje traženja ili upućivanja poziva, za izvršavanje određene svrhe. To znači činjenicu obraćanja jednoj ili više osoba s ciljem da ih se uvjeri da nešto učine ili potakne da rade na ostvarenju cilja. Obično su oni koji preuzimaju odgovornost za poticanje ljudi koji uživaju neko vodstvo.
U političkom kontekstu, vladar može poticati svoje ljude da sudjeluju u izbornim događajima. U ovom slučaju i vladar i ostali politički vođe pozivaju (pozivaju) ljude da sudjeluju, riječima koje su za njih motivirajuće i vrlo uvjerljive.
Na vojnoj se razini ovaj izraz također često koristi (posebno) u borbi. Primjerice, nadređeni se obraća svojim vojnicima i potiče ih da budu hrabri. Vojska ih svojim govorom ohrabruje frazama koje žele podstaći hrabrost i odvažnost vojnika. Primjer je sljedeća fraza "moramo braniti suverenitet i boriti se za slobodu domovine."
Važno je naglasiti da radnja poticanja sastoji se od tri elementa: osobe koja govori, publike koja sluša i, što je najvažnije, poruke. Da bi govor bio uvjerljiv, vrlo je važno da govornik ima određene karakteristike, na primjer, on mora biti osoba s darom riječi, odnosno lako mu je verbalno komunicirati s javnošću, uz to mora imati i određeni autoritet intelektualni i moralni.
Ako osoba koja potiče ima gore spomenute karakteristike, možete biti sigurni da će javnost biti pažljiva na ono što govori i vrlo vjerojatno će prihvatiti prijedlog govora.
Konačno, na vjerskom planu poticaj se koristi za spominjanje sposobnosti uvjeravanja drugih putem riječi. U Novom zavjetu spominje se da je Isus uvijek poticao svoje učenike da promijene svoje ponašanje i ispune svoje zapovijedi. Mnoge njegove poticaje izražene su parabolama kako bi ljudi lako razumjeli njegovu poruku.
