Pojam stočarstvo definiran je kao gospodarska djelatnost koja se sastoji od uzgoja životinja za prehranu ljudi, ta je djelatnost u okviru djelatnosti primarnog sektora. Stočarstvo u sprezi s poljoprivredom djelatnosti su koje čovjek već dugo obavlja. Isprva su izrađivane za potrebe preživljavanja, kako bi se, između ostalog, pokrivale njihove potrebe za hranom i odjećom, a zatim, kad je počelo pripitomljavanje životinja, postalo je moguće koristiti ih za prijevoz tereta i poljoprivredne radove.
Stoka se klasificira u:
Intenzivno stočarstvo karakterizira važnost koju daje kvaliteti tehnike uzgoja životinja i prostoru u kojem se nalaze. Životinje se drže u zatvorenom prostoru, uglavnom u uvjetima temperature, svjetlosti i vlage, zamišljene na umjetni način s ciljem razvoja proizvodnje u kratkom vremenskom razdoblju. Tijekom vremena koje životinje tamo potraju, njihov se odgoj temelji na obogaćenoj hrani, koja im omogućuje brži rast i tako dobivanje kvalitetnog proizvoda. To zahtijeva snažna ulaganja u tehnologiju, hranu i zapošljavanje specijalizirane radne snage.
Ova vrsta stoke radi se u zemljama kao što su Sjedinjene Države, Kanada, Kina i Srednja Europa. Danas je ovaj sustav uspostavljen u blizini gradova putem industrijski dizajniranih farmi, koje su uglavnom posvećene uzgoju ptica, zečeva i svinja. Njegova glavna prednost je visoka produktivnost, a veliki nedostatak je jako onečišćenje koje stvara.
Opsežna stočarstvo je onaj koji se provodi u velikim područjima, gdje se životinje mogu pasu, uglavnom ovim područjima zemlje, imaju karakteristiku da su prirodna područja, transformirane čovjek, ovisno o njihovim potrebama. Ova vrsta stoke prakticira se mnogo češće u zemljama poput Australije, pacifičkih otoka i zemalja Latinske Amerike.
Na ovom ranču životinje se uzgajaju u prirodnim životnim uvjetima, jer same traže hranu, što im omogućuje da ostanu zdrave i plodne.
Nomadsko stočarstvo je praksa koja se opisuje kao vrsta stoke koja se sastoji od premještanja stoke s jednog mjesta na drugo radi prehrane. Trenutno je ovaj sustav ispaše glavna tehnika zaštite koja se koristi za preživljavanje mnogih populacija na afričkom kontinentu. Važno je napomenuti da je ova vrsta stoke proglašena glavnom tehnikom poljoprivredne proizvodnje u sušnim područjima smještenim u zemljama poput zapadne Afrike, središnje Azije, Skandinavskog poluotoka i Rusije.
Kao što je primijećeno, stočarstvo je zaduženo za uzgoj stoke; stoka je pak sastavljena od sjedinjenja životinja, koji su općenito četveronožni sisavci, čija je upotreba i trgovina u proizvodnji mesa i svega što se od njih može dobiti, s primarnom svrhom hranjenja bića ljudi.
Stoka se klasificira prema vrsti uzgajane životinje. Među njima su:
Ovce, jedan je sastavljen od ovce, što je jedan od najstarijih vrsta u smislu pripitomljavanja. Ovce čovjek koristi u potpunosti, njihovo meso, mlijeko i uglavnom kožu, jer je proizvodnja vune osnovna za izradu platna. Prehrana im je biljna i mogu živjeti i do 20 godina. Ova vrsta stoke najbolje se koristi u sušnim područjima i u onim ekosustavima gdje bi uzgoj drugih vrsta stoke, poput goveda, bio malo težak.
Kozja stoka je ona stoka koju čine životinje poznate kao koze. Koza je sisavac od preživača koji se može koristiti za meso, mlijeko, kožu i gnoj, vrlo su produktivne životinje jer se mogu razmnožavati tijekom cijele godine. Koze se uglavnom prilagođavaju gotovo svim vrstama podneblja i zemljopisnim područjima.
Dvonamjenska stoka je ona kod koje se životinja iskorištava, barem u dvije proizvodne karakteristike. Na primjer, u slučaju goveda koriste se meso i mlijeko.
Peradarstvo je pak aktivnost koja se sastoji od uzgoja ptica kao domaćih životinja, usredotočujući se ne samo na uzgoj, već i na očuvanje njihovog staništa. Briga o pticama promiče njihovu reprodukciju kako bi se moglo iskoristiti njihovo meso i jaja.
