Jezik znakova prirodni je jezik gluhih osoba. Kroz nju se mogu povezati sa svojim društvenim okruženjem jer im omogućuje uspostavljanje osnovnog komunikacijskog kanala koji je vizualni i prostorni.
To bi trebalo biti razjašnjeno da znakovni jezik nije jednostavna mimikrija niti je vizualni reprodukcija neke pojednostavljene verzije oralnog jezika. Ima bogatu i prepoznatljivu gramatičku strukturu, koju karakteriziraju konfiguracija ruku, njihovi pokreti, orijentacije, njihov prostorni položaj i ne-ručni elementi, poput pokreta usana, lica i jezika, itd. Kao i bilo koji drugi jezik, može se koristiti za raspravu o bilo kojoj temi, bilo da je to jednostavno i konkretno ili gusto i apstraktno. Nadalje, poput usmenog jezika, organiziran je u besmislene osnovne jedinice.
Važno je pojasniti da se LSE ne sastoji od jednostavne mimike ili vizualne reprodukcije usmenog jezika. Španjolski znakovni jezik pravno je priznat u španjolskoj državi (Zakon 27/2007 od 23. listopada kojim se priznaju španjolski znakovni jezici i reguliraju načini potpore usmenoj komunikaciji gluhih osoba s oštećenjima sluha i gluhonijemi) koji ima bogatu gramatičku strukturu i koji se, kao i bilo koji drugi jezik, može koristiti za raspravu o bilo kojoj temi, bilo ona jednostavna i konkretna ili gusta i apstraktna.
Nadalje, poput usmenog jezika, organiziran je od osnovnih elemenata sa značenjem i bez značenja; odnosno umjesto riječi koristimo znakove (jedinice sa značenjem), a umjesto fonema kemere koji su grupirani u parametre (jedinice bez značenja). Da bismo to bolje razumjeli, možemo pročitati unos "Formativni parametri znaka".
U obrazovnom području, posebno u specijalnom obrazovanju, vrlo je uobičajeno koristiti znakove za potporu usmenom jeziku.
Dijete ne mora nužno biti gluho da bi ih moglo koristiti, već svako dijete koje ima oštećenje sluha ili artikulacijske poteškoće, koje izgovori samo nekoliko riječi ili izravno koje nema usmeni jezik, ali ako savršeno čuje, kao što to može biti slučaj mnoga djeca s autizmom mogu ih i trebaju naučiti i koristiti kao svrhu podrške njihovoj komunikaciji, kako bi se izrazila i bila razumljiva.
Postoje mnoge znakovni jezici diljem svijeta, zbog nastupa i nezavisnih evolucija svakog od njih. U stvari, neke zemlje imaju više od jednog znakovnog jezika, poput Španjolske (španjolski znakovni jezik i katalonski znakovni jezik).
Ono što postoji jest Međunarodni sustav signalizacije (ISS) izmišljen iz leksikona i pravila rada različitih znakovnih jezika, ali njegova se upotreba svodi na vrlo specifične prilike, poput Međunarodnih kongresa, i to nije jezik već umjetni sustav.
