Ona dobiva svoje ime od svog stvoritelja, francuski matematičar, fizičar i inženjer Charles-Augustin de Coulomb (1736 - 1806). Matematički opisuje, kroz kvantifikaciju, odnos između sile, opterećenja i udaljenosti. Stoga se detaljno opisuje kako se naboji odbijaju, dok se različiti naboji privlače. Coulombov zakon ukazuje da je sila koju djeluju dva električno nabijena tijela uzajamno raspoređena na kvadrat udaljenosti oba i jasno proporcionalna rezultatu njihovih električnih naboja.
Francuz je podigao kako je reakcija točkastog naboja u prisutnosti drugog i u tom smislu, kolika će biti veličina električne sile privlačenja s kojom ti naboji međusobno djeluju.
Mjerenja je izvodio pomoću torzijske vage koju je sam stvorio, dobivajući kao rezultat toga da su "dvije točkaste naboje u mirovanju izravno proporcionalne umnošku veličine i obrnuto proporcionalne kvadratu udaljenosti koja ih razdvaja". Drugim riječima, Charles-Agustín želio je izraziti da linija razdvajanja između njih dvojice mora biti dovoljna njihovom opterećenju, jer ako udaljenost nije proporcionalna opterećenju, privlačnost će biti slabija.
Tada se definira da privlačna sila s kojom predmeti djeluju ovisi o njihovom električnom naboju i je li pozitivan ili negativan. Znak tog naboja razvija se u njegovoj jezgri, odnosno svi su električni fenomeni sastavljeni od atoma koji ima jezgru koju čine protoni (pozitivni naboj) i neutroni (bez naboja) i okružen elektronima (naboj negativan). Interakcija vlastitog sastava tada će definirati silu privlačenja kada je u prisutnosti druge mete koja ima električni naboj.
Ako oba naboja imaju isti predznak, odnosno ako su oba pozitivna ili oba negativna, linije sile međusobno se odbijaju. Suprotno tome, ako dva naboja imaju suprotne predznake, linije sile se privlače.
Primjer interakcije između pozitivnih i negativnih naboja može se vidjeti kod magneta koji, iako rade s magnetizmom, a ne s električnim nabojima, imaju isti princip, gdje se dva magneta s jednakim nabojima međusobno odbijaju, dok oni s nabojima suprotnosti se okupljaju.
Konačno, mora se uzeti u obzir da se ovaj zakon može primijeniti samo na objekte koji imaju električni naboj, koji su male dimenzije u odnosu na udaljenost koja ih razdvaja i koji su statični (bez kretanja), stoga je Zakon Coulomb je poznat i kao elektrostatički.
