Prirodni resursi su sva dobra koja priroda osigurava bez intervencije ljudske rase, ona imaju veliku vrijednost za živa bića jer izravno doprinose njihovoj dobrobiti i razvoju, pomažući u razvoju različitih vrste sirovina, usluga i hrane. Budući da se proizvode prirodno, ljudi ne mogu stvoriti ove vrste resursa, ali ih imaju mogućnost modificirati i tako ih koristiti u svoju korist.
Resursi se mogu podijeliti u dvije vrste, obnovljive i neobnovljive, i to prema učestalosti korištenja ili potrošnje, raspoloživosti prema vremenu i njihovoj obnovi. Obnovljivi izvori su oni koji imaju vrijeme obnove koje premašuje razinu njihove potrošnje, međutim pretjerana upotreba može ih pretvoriti u izumrle izvore, takav je slučaj sječe šuma koja je danas uzrokovala šumi prijeti izumiranje i ribolovodređenih riba. S druge strane, postoje neobnovljivi, nazvani zato što imaju regeneracijski kapacitet ispod indeksa eksploatacije ili zato što se nalaze samo u malim naslagama širom svijeta, primjer za to su proizvodi rudarskog porijekla i proizvodi vađenje ulja.
Važnost prirodnih resursa za čovječanstvo od velike je važnosti, jer se kroz njih može olakšati zadatak zadovoljenja primarnih životnih potreba, poput hrane, obuće, odjeće i stanovanja, kroz Tijekom stoljeća ljudska bića bila su zadužena za maksimalno iskorištavanje ove vrste resursa kao izvora energije, nekih od najčešće korištenih obnovljivih izvora, možemo spomenuti energiju vjetra koja energiju zraka pretvara u mehaničku energiju, Kroz mlinove, također i sunčeva energija iz sunčevih zraka koja se pretvara u mehaničku, električnu i kalorijsku energiju.
S druge strane, ako govorimo o neobnovljivim resursima, drvo je nesumnjivo bio glavni resurs koji čovjek koristi, koristeći ga za proizvodnju velikog broja alata koji su mu pomogli da dobije hranu i proizvodnju kuća.
