Bakterije su prokariotski organizmi koji se nespolno razmnožavaju. Razmnožavanje bakterija najčešće se događa vrstom diobe stanice koja se naziva binarna fisija. Binarna fisija uključuje diobu jedne stanice, što rezultira stvaranjem dvije genetski identične stanice. Da bi se uhvatio binarni proces cijepanja, korisno je razumjeti strukturu bakterijskih stanica.
Bakterije imaju različite oblike stanica.
Najčešći oblici bakterijskih stanica su sferni, u obliku štapića i spirale. Bakterijske stanice obično sadrže sljedeće strukture: stanični zid, staničnu membranu, citoplazmu, ribosome, plazmide, bičeve i nukleotidno područje.
- Stanični zid. Vanjski pokrov stanice koji štiti bakterijsku stanicu i daje joj oblik.
- Citoplazma. Supstanca slična gelu sastavljena prvenstveno od vode koja također sadrži enzime, soli, stanične komponente i razne organske molekule.
- Stanična membrana ili plazma membrana. Omotava citoplazmu stanice i regulira protok tvari u i iz stanice.
- Bičevi. Dugačka izbočina nalik biču koja pomaže staničnoj kretanju.
- Ribosomi. Stanične strukture odgovorne za proizvodnju bjelančevina.
- Plazmidi Kružne DNA strukture koje nose gene i nisu uključene u reprodukciju.
- Nukleoidna regija. Područje citoplazme koje sadrži jedinu molekulu bakterijske DNA.
Većina bakterija, uključujući Salmonelu i E. coli, razmnožavaju se binarnom cijepanjem.
Tijekom ove vrste nespolnog razmnožavanja, pojedinačna molekula DNA replicira se i obje kopije prianjaju, u različitim točkama, na staničnu membranu. Kako stanica počinje rasti i produljivati se, udaljenost između dvije molekule DNA povećava. Jednom kada bakterija gotovo udvostruči svoju prvobitnu veličinu, stanična membrana počinje se stezati prema unutra u središtu.
Neke su bakterije u stanju prenijeti fragmente svojih gena na druge bakterije koje dolaze u kontakt. Tijekom konjugacije jedna se bakterija spaja s drugom putem strukture proteinske cijevi koja se naziva pilus. Geni se putem ove cijevi prenose s jedne bakterije na drugu.
