Pod tim imenom poznat je republikanskom političkom režimu uspostavljenom između 25. veljače 1848. i 2. prosinca 1852. u Francuskoj. Tijekom izbora u prosincu 1848. godine princ Charles Louis Napoleon Bonaparte pobijedio je. Rođen 20. travnja 1808. godine, također se borio zajedno s talijanskim revolucionarima, koji su ustali protiv papine vlasti. Kralj Napoleon bio je nećak Napoleona I. i bio je prisiljen napustiti Francusku sa cijelom obitelji, s prebivalištem u Švicarskoj, nakon uspona dinastije Bourbon.
Unatoč kratkom vremenu tijekom druge republike, predstavljene su velike reforme, koje bi za posljedicu imale uvođenje općeg muškog prava glasa, konačnu eliminaciju ropstva i prava na rad.
Druga se republika može podijeliti u dvije faze: prva od njih od veljače 1848. do 23. travnja iste godine, datum održavanja prvih izbora za Narodnu skupštinu, uspostavljena je privremena vlada koju čine umjereni republikanci, neki radikali i također socijalisti. U nešto više od 60 dana poduzet je neviđeni niz političkih i socijalnih mjera.
Prvi opći izbori na kojima je predstavljeno opće muško pravo glasa, težina glasova seljačkog saveza, kojim su kroz povijest dominirali najkonzervativniji slojevi, dali su nacionalnoj politici veliki zaokret nadesno. Nakon toga, niz nepopularnih mjera iznjedrio je niz prosvjednih demonstracija u lipnju 1848. To je prisililo radnike da izađu na ulice i postave barikade. Motivirana takvim pobunama, vlada proglašava opsadno stanje, a general Cavaignac oštro potiskuje demonstracije, označavajući tako tranziciju bez tranzicije u konzervativnu i autoritarnu republiku.
Do prosinca 1848. godine prvi je predsjednik Francuske republike izabran općim muškim pravom glasa: Louis Napoléon Bonaparte bio je onaj kojeg su izabrali ljudi, a bio je nećak Napoleona Bonapartea. Od 1850. godine Louis Napoleon Bonaparte množi turneje po provincijama s ciljem ponovnog izbora. Ali motiviran odbijanjem Skupštine da izmijeni Ustav u tom smislu, on je izvršio puč 2. prosinca 1851. godine, u kojem je vojno zauzeo strateške točke zemlje.
Za to vrijeme dogodila se represija i eliminacija njegovih kandidata. Oduzimanje vlasti odobreno je plebiscitom organiziranim 21. prosinca, gdje je većini birača oduzeto pravo glasa. U studenom 1852. novim plebiscitom prestaje Drugi Republike i uspostavlja Drugo carstvo.
