Riječ plaća dolazi od latinskog "solĭdus". Rječnik prave španjolske akademije riječ plaća izlaže kao naknadu, naknadu ili plaću koja se dodjeljuje ili određuje zahvaljujući obavljanju zanimanja, položaja ili profesionalne usluge. Drugim riječima, na specifičniji način, to je isplata koja se vrši radniku ili radničkoj skupini koja je raspoređena na platnom spisku ili ima položaj ili poziciju s fiksnim novčanim prihodima i pogodnostima koje zakon navodi; te da je također dodijeljen svakom radniku koji radi u određenoj tvrtki ili organizaciji, bilo u administrativnom području, uredu, nadzoru, između ostalog.
Podrijetlo plaće leži u njenoj etimologiji, jer je u davna vremena, konkretno u doba Rimskog carstva, Solidus bio zlatnik kovan u to vrijeme, koji je velikim dijelom zamijenio denarij, koji je bio rimski srebrni novac karakteristična za to vrijeme, koja je ustupila mjesto onome što danas nazivamo novcem. Stoga različiti izvori izlažu jedno od značenja izraza kao staromodnu valutu koja je imala različitu vrijednost, ovisno o vremenu, području ili zemlji u kojoj je bio dostupan.
Općenito se riječ plaća koristi kao sinonim riječi plaće, koja također potječe od latinskog, od riječi "salarĭum", pojma koji se odnosi na "sol", jer je u davnim vremenima sol bila vrlo važna, jer se koristila kao oblik plaćao za rimske radnike i u staroj Grčkoj.
