Također poznata kao opća teorija sustava (TGS). Stručnjaci smatraju da se predmet može definirati kao teorija u usporedbi s drugim teorijama, jer je njegov cilj pronaći pravila koja se općenito mogu primijeniti na sve vrste sustava i u bilo kojem stanju stvarnosti. Sastoji se od modula ili segmenata raspoređenih u dijelove koji su usko međusobno povezani i koji međusobno djeluju.
Razlikuju vrste konceptualnog ili idealnog sustava (temeljenog na organiziranoj skupini definicija, simbola i drugih instrumenata koji se odnose na mišljenje). I to stvarni (materijalni entitet koji se sastoji od poredanih komponenata koje međusobno djeluju na takav način da se svojstva skupa ne mogu u potpunosti utvrditi iz svojstava dijelova).
Međutim, sistemske teorije nastavljaju se pojavljivati, poput one koja je proizašla iz ruke stručnjaka za biologiju Ludwiga von Bertalanffyja i s vremenom se proširila na različita područja proučavanja poput kibernetike i informacija. Njemački sociolog Niklas Luhmann (1927.-1998.) Također je preuzeo zadatak prilagodbe i primjene teorije sustava u polju društvenih znanosti.
Na načela teorije sustava:
- Cjelovitost i cjelovitost: dijelovi sustava izrađeni su od međusobno ovisnih fragmenata i stoga sustav nije zbroj njegovih dijelova, jer ga karakterizira njegovo jedinstvo. Na primjer, obitelj je cjelovit, integrirani sustav, pa će svaka promjena koja se dogodi na pojedinačnoj razini uzrokovati promjene na ostalim dijelovima sustava.
- hijerarhija: to je način na koji je sustav organiziran, složeni sustav uključuje brojne podsustave.
- Jednakost i ravnopravnost: pojam jednakosti je činjenica da sustav može ili uspijeva postići isto konačno stanje iz istih početnih uvjeta. Dok se jednakost odnosi na činjenicu da isti početni uvjeti mogu dovesti do različitih konačnih stanja.
