Pojam trgovinske bilance obrađuje se u ekonomskoj sferi kao jedan od elemenata koji čine platnu bilancu zemlje. Predstavlja monetarnu nejednakost između uvoza i izvoza države, u određenom vremenskom razdoblju. Kad je saldo trgovinske bilance negativan, govorimo o trgovinskom deficitu, odnosno kada je iznos izvoza manji od uvoza. Ako je saldo pozitivan, to znači da je iznos izvoza veći od uvoza, onda bismo govorili o trgovinskom suficitu. Kad su oba bilansa jednaka, kaže se da je trgovina u zemlji uravnotežena.
Postoje neki elementi koji mogu utjecati na ravnotežu trgovinske bilance, neki od njih su: troškovi proizvodnje koje generira izvozno gospodarstvo u usporedbi s uvoznim, cijene proizvoda u inozemstvu i unutar zemlje, ograničenja vezano za sustav razmjene. Troškovi prijevoza proizvoda iz jedne zemlje u drugu i porezne stope utvrđene za uvoz i izvoz.
Povoljno je da bilo koja zemlja ima pozitivan trgovinski saldo, odnosno da ima višak, jer to znači da zemlja prima resurse kroz dobit, proizvod izvoza i da iznos koji stvori Plaćanje uvoza je nisko, što stvara pozitivan učinak, jer će nacionalni proizvođači i gospodarstvo u cjelini imati veće resurse za obavljanje svojih aktivnosti i započinjanje novih. Na taj se način potiče i razvija gospodarstvo jedne zemlje.
