To je ekonomski pojam koji se odnosi na gospodarske transakcije izvršene između građana zemlje koja je izrađuje i građana drugih zemalja. To je vrlo važan dokument za stručnjake koji su posvećeni analizi makroekonomskog ponašanja nacije.
Ravnoteža plaćanja je obračunski zapis, gdje su sve radnje koje provodi zemlje tijekom financijske godine (obično jedna godina vremena) izraženi, u skladu s načelima računovodstva.
Drugim riječima, platna bilanca pokazuje nam operativno ponašanje zemlje s ostatkom svijeta, odnosno međunarodne transakcije izvršene tijekom njene fiskalne godine.
Te transakcije uključuju plaćanja za izvoz i uvoz zemlje, robu, usluge, financijske transfere i financijski kapital.
Stoga se izvoz ili prihod ostvaren zajmovima i ulaganjima bilježe u pozitivnim podacima. S druge strane, upotreba sredstava za uvoz ili ulaganje u strane zemlje evidentirana je kao negativni podatak.
Slijedom toga, ako neka zemlja uvozi više nego što izvozi, platna bilanca ili trgovina bit će joj deficitarni (s negativnim rezultatom). Suprotno tome, ako iznos novca dobiven izvozom premašuje iznos koji se koristi za plaćanje uvoza ili zajma, rezultat će biti višak platne bilance (s pozitivnim rezultatom).
Uključujući sve komponente platne bilance, ukupan zbroj pozitivnih i negativnih podataka mora dati nulu, eliminirajući mogućnost viška ili manjka, jer upravo to bilanca traži, bilanca nacije, kako bi se izbjegla ekonomska iskrivljenja.
Izračuni se izrađuju u jednoj valuti, obično u službenoj valuti zemlje koja vrši saldo.
U današnje vrijeme sve države svijeta funkcioniraju kao „ otvorene ekonomije “, to znači da u većoj ili manjoj mjeri imaju komercijalne i financijske odnose s drugim zemljama.
Ova se veza javlja kroz izvoz i uvoz robe i usluga. Zauzvrat, ovaj fenomen pokazuje međuovisnost koja se može stvoriti između nacija, gdje poremećaji koji se javljaju u gospodarskom razvoju zemlje mogu utjecati na rad, proizvodnju i razinu zaposlenosti njezinih trgovinskih partnera.
