Istočnu filozofiju integriraju različite filozofske i religijske struje koje su potekle iz Azije Južne i Istočne Azije. To je filozofija koja se širila od invazija koje je izvršio Aleksandar Veliki, budući da su se u helenističko doba ujedinili elementi grčke i istočne kulture.
Kineska religija promovirala je razvoj filozofije koju su oni uspostavili. Bila je to filozofija koja je branila činjenicu da su prirodni fenomeni bili odgovor na grijehe koje su počinila ljudska bića. Međutim, filozofija koja je generirana pobija ove ideje kao neprimjerene jer one ne doprinose tome da čovjek vodi pravedan život. Filozofi poput Lao Cea, Konfucija i kasnije Bude suprotstavili su se tim vjerovanjima ispunjenim praznovjerjem i više se naginjali mudrosti da se živi i pusti da živi.
U vezi s ovim pitanjem istočnjačkih filozofija, bilo je određene rasprave oko pitanja nazivanja određenih struja istočne misli "religijama". Ali hej, kontroverza se doista temelji na semantičkom problemu i podudarnosti u korištenju izraza "religija" za određene škole, poput budizma. Budistička škola ne prihvaća da je ono što oni prakticiraju klasificirano kao religija, već da je to filozofija.
Glavni predstavnici istočne filozofije bili su:
- Lao Tzu: njegova se filozofija temelji na čovjekovom putu. Lao Tzu tvrdi da se mudrost može postići vrlinom i skladom sa svemirom, što će utjecati na čovjekovu sreću.
- Konfucije: njegova filozofija fokusira na ljudska bića i njihove odnose. Konfucijanizam naglašava formalne ceremonije u svim područjima života. Primjerice, slučaj odnosa između šefa i njegovog zaposlenika, muža i žene, oca i sina itd. U svim tim odnosima stav lojalnosti, poštovanja i dobronamjernosti mora se pokazivati od nadređenog prema podređenom i obrnuto.
- Budizam: filozofija koja upravlja budizmom slijedi glavni cilj i postizanje samospoznaje. Budizam prihvaća postojanje vlastitog Boga u svakom čovjeku i da on može uvidjeti samo poznavajući sebe.
