To je najprestižnija i važan događaj s obzirom na raznim sportskim disciplinama, te je više od dvije stotine naroda koji sudjeluju u različitim natjecanjima, Olimpijske igre su inspirirani drevnim igrama Grci u gradu od Olimpije u 18. st. pr
U davna vremena, prema nekim pričama iz grčke mitologije, vjerovalo se da su igre nastale u čast boga Zeusa budući da su u vrijeme njegova rođenja četvorica braće potrčala na Olimp kako bi zabavili Zeusa, a prvi koji je stigao (Heracles Idio) okrunjen je krunu lišća masline i da je odatle ova proslava počinjala svake četiri godine. Smatra se da je to početak natjecanja održana tijekom godine 776 BC to zahvaljujući nekim natpisima otkrivene u gradu Olimpiji gdje su imena dobitnika neke vrste utrka koje su se održavale svake 4 godine, za vrijeme početka rituali slavlja izvedeni su u čast Zeusu.
Sadašnji igre su izvedeni iz niza pokušaja da se oponašati drevni konkurenciju, primjer za to je takozvani Cotswold Olimpijske igre održavaju u Engleskoj i organizirani su Robert Dover u 1612. godini, ali to nije bilo sve do revolucije u Grčkoj koji su bili predložio ideju ponovne uspostave drevnih igara, ideju koju je predložio književnik Panagiotis Soutsos, godine 1856. i uz financiranje grčkog filantropa (Zappasova evanđelja) prve moderne olimpijske igre održane su na trgu u Ateni gdje sudjelovali su natjecatelji grčkog i osmanskog porijekla. Godine 1880. Pierre de Coubertin osnovao je Međunarodni olimpijski odbor (IOC) s idejom da se igre održavaju umeđunarodnoj razini. Nakon tih događaja, 1896. godine, dogodile su se prve igre koje je vodio Olimpijski odbor, koje su bile vrlo uspješne.
Tijekom vremena događaj je doživjela niz promjena, u 1900 se pridružio ženu kao na konkurenta za mjesto prvi put u natjecanju. Do 1904. godine sudjelovalo je oko 650 sportaša, dok je više od 10 000 sportaša sudjelovalo u igrama održanim u Londonu 2012. godine.
