Izravni marketing definira se kao skup tehnika komunikacije i distribucije, koje potječu iz marketinškog sustava, a čiji je cilj uspostavljanje veza izravno s kupcem, a to se radi u svrhu promocije proizvoda ili usluga; korištenje različitih načina izravnog kontakta: telemarketing, slanje e-pošte itd.
Tvrtke koje se bave izravnim marketingom uvijek održavaju stalnu interakciju sa svojim kupcima, često pojedinačno. Za to mora imati izvrsnu bazu podataka u kojoj se odražavaju demografski, zemljopisni i podaci o ponašanju klijenata. Nakon što ove informacije postanu dostupne, mogu se uspostaviti male skupine klijenata kako bi se ponude i marketinške komunikacije prilagodili njihovim specifičnim karakteristikama.
Među prednostima koje izravni marketing nudi su: može se mjeriti, odnosno dobiveni rezultati su mjerljivi, što omogućuje procjenu isplativosti akcije. Prilagodljiv je, jer omogućuje da se podaci o ciljnoj publici prepoznaju kroz bazu podataka, identificirajući ih pojedinačno.
Interaktivan je, jer poruku prenosi izravno vašim kupcima, dobivajući trenutni odgovor od njih. Ima podršku društvenih mreža, čineći savršen par.
Odanost, jer održavajući stalnu interakciju s kupcima, dublje ih upoznajete, što omogućava da ponudite nešto što vas zaista može zadovoljiti.
Donošenje "trgovine" kući, što znači da kupac neće imati potrebu ići u trgovinu kako bi kupio proizvod, jer putem sredstava distribucije tvrtka donosi sve što im treba u njihov dom.
Glavna sredstva izravnog marketinga su: telefonski marketing, to je jedan od glavnih mehanizama izravnog marketinga, sastoji se od upotrebe telefona za izravnu prodaju javnosti i tvrtkama. Kataloški marketing sastoji se od izrade tiskanog materijala od najmanje osam stranica koji nudi razne proizvode, nudeći mehanizme koji omogućuju izravno naručivanje.
Marketing izravnom poštom, što uključuje slanje ponude, oglasa ili podsjetnika osobi, na određenu adresu, to može biti njezin ured, adresa ili e-pošta. Televizijski marketing s izravnim odgovorom odnosi se na medije koji podržavaju dva glavna medija, na primjer, televiziju gdje je čudesnost proizvoda opisana na vrlo uvjerljiv način, pružajući im besplatan telefonski broj, gdje kupac može izvršiti narudžbu.
