To je institucija stvorena u 1948 od strane Ujedinjenih naroda (UN), nekoliko godina nakon osnutka, na posvetiti posebno za rad na velikom broju elemenata koji su usko vezane za zdravlje u svijetu.
Sjedište joj je smješteno u Ženevi - Švicarska, gdje je i sjedište UN-a.
Njegova je struktura organizirana iz šest regionalnih ureda: jedan za Afriku, drugi za Ameriku, drugi za jugoistočnu Aziju, jedan za Europu, jedan za zapadni Pacifik i šesti za istočni Mediteran.
Glavni i strukturni cilj SZO-a je pružanje najbolje razine blagostanja i zdravlja svim svjetskim populacijama, bez obzira na kulturu, religiju ili određeno ime društva ili stanovništva o kojem se govori.
Međutim, organizacija ima određeni prioritet u pomaganju manje razvijenim zemljama, jer su one dom najvećem broju bolesti i zdravstvenih komplikacija, koje podrivaju kvalitetu života njihovih stanovnika.
U tom smislu, WHO je uglavnom zabrinut suočavajući se i pokušavajući iskorijeniti bolesti poput sindroma stečene imunodeficijencije (AIDS), različitih vrsta gripe ili gripe, malarije, dijabetesa, pretilosti, među ostalima koje su uspjele utječu na velik dio svjetske populacije.
Svjetska zdravstvena organizacija također je odgovorna za važne preventivne, brižne i zdravstvene kampanje u svijetu. Isto tako, zaduženo je za prikupljanje informacija, za stvaranje baza podataka, izradu izvještaja i prezentiranje statističkih podataka o zdravlju u svijetu, u suradnji različitih država i profesionalaca u tom području, čineći tako glavni predstavnik ove informacije i resurse u svijetu.
Zahvaljujući ovoj inicijativi, SZO je od 1995. godine objavio ono što je danas jedan od glavnih elemenata: Godišnje zdravstveno izvješće.
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) danas je glavno tijelo koje predstavlja ljudske napore, zajedno s mnogim zemljama svijeta, u traženju boljih zdravstvenih i životnih uvjeta na planetarnoj razini.
Trenutno WHO ima 193 države članice, koje se smatraju "povezanima s organizacijom".
